天空に新しい複眼を搭載した全米科学財団（NSF）のアレシボ天文台望遠鏡は、世界最大かつ最も感度の高い単一皿の電波望遠鏡で、明日の早朝、遠方の銀河の調査を開始します。暗い銀河」—星がない銀河。
アレシボ天文台の天文学者は、新しい空の調査によって、銀河の天の川から約8億光年の距離、つまり天空の約6分の1、つまり約7,000平方度の範囲に及ぶ包括的な銀河センサスが得られることを期待しています。
調査は、学生と学者の国際チームによって実施され、ALFA（アレシボLバンドフィードアレイ用）と呼ばれる、昨年設置された望遠鏡の新しい機器を利用する一連の大規模なアレシボ調査の最初のものです。 ）。このデバイスは本質的に、空のラジオ画像を作成するための前例のない感度を備えた7ピクセルのカメラであり、天文学者は現在より約7倍速くデータを収集できます。このプロジェクトは、Arecibo Legacy Fast Alfa SurveyのためにALFALFAと呼ばれています。
「高速」とは、数千時間の望遠鏡時間と数年を要する調査を実施するのに必要な時間ではなく、広い範囲の空を高速で掃引する観測手法を指します。
調査は、NSFのアレシボ天文台を管理するニューヨーク州イサカのコーネル大学にある国立天文学および電離層センター（NAIC）によってサポートされています。さらに、NSFとブリンソン財団からの研究助成金を通じて、プロジェクトのリーダーであるコーネル天文学のリカルドジョバネッリ教授と、コーネルの天文学のゴールドウィンスミス教授であるマーサヘインズへのサポートが提供されています。
ジョバネッリは、ALFAが1420メガヘルツ（MHz）近くの無線周波数で動作すると説明しています。これは、宇宙で最も豊富な元素である中性原子水素によって放出されるスペクトル線を含む周波数範囲です。 ALFAはこの水素の兆候を検出します。これは、未発見の銀河の存在を示していると期待されます。以前のほぼすべての空の調査は、光学的、赤外線またはX線で選択された銀河のものでした。
アルファルファは、1990年代後半にオーストラリアで実施された唯一の水素広域調査よりも6倍感度が高くなります。つまり、距離がはるかに深くなります。 「ALFALFAを可能にしたのは、1997年にアレシボ望遠鏡へのグレゴリオ暦のアップグレードが完了したことです。これにより、フィードアレイを望遠鏡の焦点面に配置し、望遠鏡の瞬時周波数カバレッジを拡大できました」と彼は言います。
アルファ宇宙は、近宇宙のガス含有量の包括的な国勢調査を提供することに加えて、銀河をグループおよびクラスターで探索し、銀河がガスを星に変換する効率を調査します。特に天文学者の興味をそそるものは、ALFALFAが宇宙物質を星に変換できなかった低質量のガスに富むシステム、いわゆるダークギャラクシーが実際に存在するかどうかを判断できることです。星のないこれらの銀河は光学的に不活性であるため、水素の特徴から検出できることが望まれます。
ALFAでは望遠鏡で空の7つのスポット（7ピクセル）を一度に確認できるため、銀河の調査が可能になり、全天の調査に必要な時間を大幅に短縮できます。オーストラリア製の直径305メートル（1,000フィート）のアレシボ電波望遠鏡を搭載した検出器は、天文学者が探索に必要とするイメージングの速度と感度を提供します。
NAICのディレクターであるロバートブラウンは、今後数年間のアレシボ望遠鏡の時間のかなりの部分が、ALFALFAなどのALFAアレイを使用した広範な調査に費やされると述べています。新しい調査コンソーシアムは、米国、フランス、イギリス、イタリア、スペイン、イスラエル、アルゼンチン、チリ、ロシア、ウクライナを含む10か国の38人の科学者で構成されています。
メンバーの何人かは、博士号を取得する大学院生です。 ALFALFAデータに関する論文。その中には、コーネルの大学院生であるブライアンケント、サブリナスティエルウォルト、アメリサントンジなどがあります。
Giovanelli氏は次のように述べています。「エンジニアリングジャーナルで発表された私の唯一の論文は、アップグレードされたArecibo望遠鏡でフィードアレイを構築して、空の水素ライン調査を行うことを提案しました。 15年も待っていましたが、ようやく実験を行います。」
元のソース：コーネルニュースリリース
