恐竜の時代はめったにない終わりを迎えました-それを運命づける運命的な宇宙の影響が地球上のどこにでもちょうど当たったので、「恐ろしいトカゲ」はまだ地球を歩き回っているかもしれないと新しい研究が発見しました。
約6600万年前に幅約6マイル（10キロメートル）の小惑星の影響により、現在メキシコのユカタン半島にあるチクスルブ（CHEEK-sheh-loob）の町の近くに、110マイル（180 km）を超えるクレーターができました。流星ストライキは、100兆トンのTNTと同じくらいのエネルギーを放出しました。これは、広島と長崎を破壊した原爆の合計よりも10億倍以上多いでしょう。爆風は恐竜の時代を終え、すべての陸と海の動物の75％以上を殺害したと考えられています。
以前の研究では、チクスルブの影響により、大量の灰、すす、ほこりが大気中に放出され、地球の表面に到達する太陽光の量が80％もふさがれることが示唆されました。これは地球の表面を急速に冷やし、いわゆる「影響のある冬」を引き起こし、植物を殺し、地球と海洋の食物網の世界的な崩壊を引き起こしたでしょう。
Chicxulubの衝撃的な冬が壊滅的であることが証明された理由を説明するために、日本の科学者たちは以前、流星ストライキからの超高温の破片が惑星全体に山火事を引き起こすだけでなく、石油などの炭化水素分子で満たされた岩に点火したことを示唆しました。彼らは、そのような油性の岩が大量のすすを生成するだろうと計算しました。
岩石中の炭化水素の量は場所によって大きく異なります。新しい研究では、日本の研究者は、小惑星の衝突が起こり、チクスルブのイベントで見られた荒廃のレベルを引き起こした可能性がある地球上の場所を分析しました。
科学者たちは今、恐竜を一掃した小惑星を偶然不運な場所にぶつけたことを発見しました。地球上の他の場所の約87％に上陸した場合、大量絶滅は起こらなかったかもしれません。
「大量絶滅が発生する確率はわずか13％だった」と研究主筆の著者、仙台の東北大学の地球化学者、海保邦夫氏は語った。
科学者たちは、小惑星の影響が地中の炭化水素の量に応じて生成するであろうすすの量をシミュレートするコンピューターモデルを実行しました。次に、これらの異なる影響シナリオによって引き起こされる気候の影響を推定しました。
研究者らは、大量絶滅を引き起こすのに必要な気候変動のレベルは、地球の平均表面気温の華氏14.4度から18度（摂氏8度から10度）の低下であると計算しました。これには、小惑星が3億8500万トン（3億5000万トン）のすすを成層圏に送る影響が含まれます。
科学者たちは、陸と海の両方を含む地球の表面の13パーセントを襲った場合にのみ、大量の絶滅が影響から生じたであろうことを発見しました。 「小惑星が地球の低レベルから中レベルの炭化水素地域に衝突し、地球の表面の約87％を占めていたなら、大量絶滅は起こらなかっただろう」とカイホはライブサイエンスに語った。
科学者たちはまた、「他の大量絶滅の一因となった可能性のある大規模な火山噴火によって引き起こされた」気候変動のレベルを分析している、とカイホは言った。 「結果がそれらの大量絶滅の背後にあるプロセスのさらなる理解につながることが期待されています。」
日本の筑波にある気象研究所の海保と彼の同僚のナガ・オシマは、今日の科学調査報告書（11月9日）で彼らの発見を今日オンラインで詳しく述べました。
