新しい研究によると、約2億年前、巨大な肉食恐竜-キリンが背が高い場合の約2倍の巨大な肉食恐竜は、泥だらけの地面をトレッキングしたときに3本指の足跡を残しました。
現在、研究者たちはこの巨大な恐竜の化石化された足跡と、ジュラ紀に現在南部アフリカの国であるレソトに住んでいたわずかに小さい二足恐竜の足跡を研究しています。
最大の3つま先の足跡は、長さ1.8フィート、幅1.6フィート（57 x 50センチ）です。ギネス世界記録によれば、これは記録上最大の人間の足よりも4インチ（10 cm）長くなります。ロバートワドロー（1918-1940）が1.5フィート（47 cm）の長さのアメリカ人が保持したタイトルです。
恐竜の巨大な足跡は、その体の長さが最大30フィート（9メートル）で、腰の高さがわずか10フィート（3m）未満であることを示していると研究者らは述べた。その長さは、アフリカ南部で最大の現代の肉食動物であるライオンの4倍の大きさである、と彼らは付け加えた。
その恐ろしいサイズを考えると、恐竜は恐らく巨大節足動物であると研究者たちは言った。巨大な2本足の肉食恐竜のこのグループには、恐ろしいなどの他の大型獣脚類が含まれています ティラノサウルス・レックス。彼らは線路に名前を付けました Kayentapus ambrokholohali。 （新しい動物種と同様に、線路などの痕跡の化石も学名を受け取ります。ただし、動物自体はまだ学名を受け取っていません。）
研究者たちは、レソトのマセル地区でトラックを見つけました。研究者によると、周囲の砂岩には波紋や「乾燥亀裂」があり、先史時代の水飲み場や川岸の兆候が見られます。
英国のマンチェスター大学の上級研究員であるファビアンノール研究共同研究者であるファビアンノールは、声明でこの最新の発見は「非常に刺激的」であると語った。
「これは、草食性で雑食性ではるかに小さい肉食恐竜が支配的である風景を歩き回る、非常に大きな肉食動物の最初の証拠である」とノールは述べた。 「それは本当に食物連鎖のトップだったでしょう。」
研究者によると、足跡はアフリカで最大の獣脚類の足跡です。それらはまたかなり古く、ジュラ紀初期、ほとんどの獣脚類恐竜が小さかった時代にさかのぼります。当時、ほとんどの獣脚類は長さが10〜16フィート（3〜5 m）で、大きいものはせいぜい23フィート（7 m）にしか達していないと研究者たちは述べている。
ジュラ紀と白亜紀のずっと後になってから、 T.レックス、登場しました。
「この発見は、先史時代の大陸であるゴンドワナ南部のジュラ紀初期に非常に大きな肉食恐竜が初めて発生したことを示しています。先史時代の大陸は、その後分裂してアフリカや他の大陸となります」南アフリカのケープタウンは声明で述べた。 「世界的に見て、これらの大きなトラックは非常にまれです。ポーランドにあるのは、年齢とサイズのトラックが類似しているサイトが他に1つだけあります。」
研究者たちはまた、同じ地域でより小さな獣脚類の足跡を発見しました。これらの足跡は、南アフリカ、レソト、ジンバブエ、ナミビアで見られる他の三畳紀後期およびジュラ紀初期の獣脚類の足跡と類似している、とシシオは語った。
「実際には、これらの動物や他の動物の足跡、さらには尾や体の印象さえ見つけることができる古表面が数多くあります」と彼女は言った。 「しかし、現在、アフリカのこの地域にも巨大肉食動物が住んでいたという証拠があります。」
