NASAの火星オデッセイオービターは、凍結水の大量の供給を発見し、将来の宇宙飛行士の安全チェックを実行し、火星中の表面構造と鉱物をマッピングするなどの主要な任務を完了した後、今日残業を始めました。
「オデッセイはその任務成功基準のすべてを達成しました」と、NASAのジェット推進研究所（カリフォルニア州パサデナ）のオデッセイのプロジェクトマネージャーであるフィリップバルゲーゼ博士は述べています。約23地球月の年。 NASAは2006年9月までの延長任務を承認しました。
「この延長により、私たちはすでに学んだことを土台にして火星の年を得ることができます。 「1つの目標は気候変動を探すことです。首相の任務中に、極氷、雲、砂嵐の出入りなどの劇的な季節変化を追跡しました。現在、私たちは毎年同じ時期に年々の違いを監視し始めています。」
この延長は、他の火星ミッションに対するオデッセイのサポートも継続します。 NASAの双子火星探査車、SpiritとOpportunityからの画像とその他のデータの約85％は、毎日両方の探査車からの送信を受信するOdysseyによる通信リレーを介して地球に到達しています。オービターは、ローバーの潜在的な着陸地点の分析を支援し、2008年に火星に着陸する予定のNASAのフェニックスミッションにも同じことを行っています。新しく到着したオービターが計算された大気へのディップを使用して軌道を望ましい形状に変更する月間の状態。
オデッセイは2001年4月7日に打ち上げられ、2001年10月23日に火星に到達した後の最初の数か月間、エアロブレーキングと呼ばれる大気への同じディップを使用して軌道を形成しました。宇宙船は3つの研究システムを搭載しています。カメラシステム赤外線センサーと可視光センサーで構成されています。ガンマ線分光計、中性子分光計、高エネルギー中性子検出器を備えた分光計スイート。放射線環境検出器。
科学マッピングキャンペーンが始まってから1か月も経たないうちに、チームは大きな発見を発表しました。ガンマ線と中性子装置は、惑星の南極地域の火星の表面のすぐ下に大量の水素を検出しました。研究者は水素を凍った水と解釈します。氷が溶けた場合、ミシガン湖を数回満たすのに十分な水面から約1メートル（3フィート）以内です。
オデッセイの他の重要な成果のいくつかを以下に示します。
—夏が火星の北部に来て、凍った二酸化炭素の北極の覆いが収縮したとき、オデッセイは北部にも豊富な凍った水を発見しました。
—赤外線マッピングにより、かんらん石と呼ばれる鉱物が広まっていることがわかりました。水にさらされるとかんらん石が他の鉱物に変化するため、これは環境がかなり乾燥していることを示しています。
—調査結果は、火星の比較的暖かい地域の凍結水の量が多すぎて大気と平衡状態にないことを示しており、火星が気候変動の期間を経ている可能性を示唆しています。一部のオデッセイの画像の小さな若いガリーの近くに見える特徴は、火星の氷河期から残った雪パックがゆっくり溶けている可能性があります。
—特に人間の任務の準備として火星に送られた最初の実験は、太陽フレアと宇宙線からの火星の周りの放射線レベルが地球の周りの2倍から3倍高いことを発見しました。
—オデッセイのカメラシステムは、100メートル（328フィート）の解像度で昼間と夜間の赤外線画像を使用して、これまでで最も詳細な火星の完全な地球地図を取得しました。
「私たちは、やろうとしているすべてを達成しました。」と、オデッセイのミッションマネージャーであるJPLのロバートマセは言いました。 2003年10月に異常に強力な太陽フレアが放射環境計器をノックアウトしましたが、オデッセイは他の点では優れた健康状態にあります。宇宙船には、この10年と次の10年を通じて現在の消費率で動作し続けるのに十分な燃料が搭載されています。ミッション延長は、3500万ドルの予算で、ミッションの当初の2億9700万ドルのコストの1/8未満で、オデッセイからの科学的見返りを本質的に2倍にします。
カリフォルニア工科大学パサデナ校の一部門であるJPLは、NASAの科学ミッション総局、ワシントンの火星オデッセイを管理しています。ロッキードマーティン宇宙システム、デンバーは、宇宙船を構築し、運用します。アリゾナ州立大学、テンペの捜査官。アリゾナ大学、ツーソン。 NASAのジョンソン宇宙センター、ヒューストン。ロシア航空宇宙局、モスクワ;ロスアラモス国立研究所、ロスアラモス、N.M。は、オデッセイの科学機器を構築し、運用しています。インターネット上の火星オデッセイの詳細については、http：//mars.jpl.nasa.gov/odysseyにアクセスしてください。
元のソース：NASA / JPLニュースリリース
