医療用マリファナの最もよく知られている用途の1つは、癌治療に関連する症状を緩和することであり、新しい研究では、癌患者の間での薬物の使用は珍しいことではないことがわかりました。
シアトルの900人以上の癌患者を含むこの研究では、ほぼ4分の1が過去1年間に医療用マリファナの使用を報告しました。さらに、ほとんどすべての参加者は、今日（9月25日）Cancer誌に発表された研究によると、医療用マリファナについてもっと学びたいと述べた。
しかし、ガン関連の症状に対するマリファナの影響に関する既存の研究は限られていると研究者らは述べた。実際、この研究は、癌患者におけるマリファナ使用のリスクとベネフィットに関するさらなる研究の必要性を強調していると、主な研究著者であるシアトルのフレッド・ハッチンソン癌研究センターの研究者であるスティーブン・ペルガム博士は声明で述べた。
がん患者は、治療中のマリファナの使用についての情報を求めていますが、医師からこの情報を得ていません。このため、患者は代わりに「代替の非科学的情報源」から情報を求めていると彼は言った。
この研究では、研究者らは、がん治療センターであるシアトルキャンサーケアアライアンスでがん患者を調査しました。調査には、がん患者におけるマリファナの使用に関する質問と、薬剤を取り巻く患者の信念に関する質問が含まれていました。
研究者らは、研究の患者の24％が「アクティブユーザー」であることを発見しました。つまり、過去1年間に癌関連の症状にマリファナを使用しており、21％がこの1か月にこの薬を使用したと報告しています。これらの率は、あらゆるタイプのマリファナ使用者の全国調査で報告された率の2倍以上であると研究者らは述べた。
アクティブユーザーの間で、研究者たちは、74パーセントが少なくとも週1回のマリファナの使用を報告し、56パーセントが少なくとも1日1回の薬物の使用を報告し、31パーセントが1日に複数回の薬物の使用を報告したことを発見しました。研究者らは、喫煙と食用の食物がこの薬の最も一般的な使用方法であると発見しました。
アクティブユーザーの4分の3は、この薬を使用して痛みや吐き気などの身体症状を改善したと述べ、3分の2はマリファナを使用してストレスや睡眠障害などの精神症状を改善したと報告しています。
マリファナを使用する理由として合法化を引用するために薬物を使用したことがない人よりもアクティブユーザーの可能性が高いと研究者らは発見した。調査によると、アクティブユーザーは、薬物を使用しなかった、または過去に薬物を使用したが中止した人よりも若かったという。
また、調査対象者の74％ががんチームから医療用マリファナに関する情報を求めていると答えましたが、実際に医療提供者から情報を受け取ったのは15％未満でした。代わりに、ほとんどの人が友人、家族、メディア、または他の癌患者から情報を求めたと研究者たちは発見した。
研究者らは、この研究には限界があると指摘した。たとえば、調査を完了した人々が医療用マリファナに関心を持っている可能性が高い可能性があると研究者らは述べた。さらに、研究は1つのがん治療センターでのみ行われ、レクリエーション用のマリファナの使用が合法である状態であるため、調査結果は全国の人々に当てはまらない可能性があると研究者らは述べた。
