2007年から始まる「はやぶさ」の軌道合成例。画像提供：JAXAクリックして拡大
はやぶさ宇宙船は現在、地上局との通信を再開するために復旧作業を行っています。先に発生した燃料漏れによる急激な外乱トルクに見舞われ、12月9日から接地を失いました。プロジェクトチームは、宇宙船がすぐに通信を再開することを期待しています。しかし、このプロジェクトは現在、宇宙船を2007年6月に地球に戻すことが確実ではなく、2010年6月に地球に戻るために飛行期間をさらに3年間延長することを決定しました。
12月8日、臼田ステーションは、4：13 UTCでのレンジレート測定値の突然のシフトと、それに対応する信号強度AGC（自動ゲインコントローラー）の漸進的な減少を観測しました。測定と強度はゆっくりと変化しており、先月末の燃料漏出に起因するアウトガス効果により現在推定されています。リークは11月26日と27日に発生しました。ビーコン信号の通信が29日から再開されて以来、プロジェクトは宇宙船から燃料の蒸気ガスを排除するために努力した。これまでのところ、その指数加速減衰が示されているように、プロジェクトはガス放出が成功裏に実行されたことを識別しています。
12月8日、宇宙船は化学推進のための運用再開フェーズにあり、約6分のスロースピンが与えられました。 12月の初めから、このプロジェクトでは、緊急用のキセノンガススラスタ制御戦略を導入し、化学推進システムに取って代わりました。しかし、その制御能力は、宇宙船が12月8日の騒動に耐えられるほど強力ではありませんでした。現在の推定では、宇宙船が大きな円錐運動をしている可能性があり、宇宙船が地上局から送信されたコマンドに応答しなかったのはそのためです。
宇宙船は12月9日から連絡が取れなくなりました。太陽と地球の両方に関連する姿勢特性を予測する分析は、数か月以上先の地上からの通信の再開が期待される可能性が高いことを示しています。ただし、宇宙船は、搭載されたイオンエンジンを使用して帰還巡航を開始する前に、別の長期間のベーキングサイクルを受ける必要がある場合があります。そして、12月中の帰りクルーズの開始は困難であると判断されました。プロジェクトは、すぐに再開の話がすぐに続かない限り、元の計画より3年遅れて2010年6月に宇宙船が地球に戻ることができるように、2007年から帰還クルーズを開始することを決定しました。
宇宙船の運用は、数ヶ月から1年の間、通常モードからレスキューモードに移行します。長期予測は、宇宙船が再び地上局と通信する可能性が高いことを示しており、宇宙船は臼田深宇宙アンテナのビーム幅でうまく捕捉されています。
宇宙船は、十分なベーキング操作の後、キセノンガスの姿勢制御を再び利用します。残ったキセノンガスは、はやぶさが搭載するイオンエンジンが考案したリターンクルーズに適しています。
「はやぶさ」のウェブページでは、更新され次第、更新されたことが報告されます。
（補足）はやぶさ救助作戦
はやぶさ宇宙船は、スピンを安定させるように設計されており、姿勢は最終的に高利得アンテナ軸の周りの特定の純粋なスピンに収束します。 12月8日の外乱の影響を受けた現在の状態については、電力と通信の観点から、太陽と地球の幾何学的要件のいずれにも適合しない態度が考えられます。
円錐運動が減衰すると、宇宙船のスピン姿勢が数か月以内に電力と通信の両方の条件を満たす可能性が高くなります。
宇宙船の位置が少なくとも数か月間、深宇宙アンテナのビーム幅から外れる可能性はほとんどありません。
「はやぶさ」システムは、電源全体がダウンした場合でも初期化されるように設計されています。実際、11月29日にこれらの手順が規定どおりに機能したため、はやぶさシステムが再起動しました。
2010年6月に宇宙船を地球に戻すための新しい軌道合成が考え出されました。すぐに通信が再開されなければ、プロジェクトはすぐにこの新しいスケジュールを取る必要があると考えています。
元のソース：JAXAニュースリリース
