コントローラーがガイア望遠鏡の運用準備を整えているため、ヨーロッパの強力な天の川マッパーはいくつかの問題に直面しています。また、望遠鏡の光学系も設計が予測したほど効率的に送信されていません。
コントローラーは、光の問題が最も暗い可視の星にのみ影響を与えることを強調し、ミッションへの影響を最小限に抑えるためにテストが進行中です。それでも、この問題により、Gaiaが周囲の星をうまくマッピングできるようになるには、ある程度の影響があります。
「ガイアの打ち上げ前の性能予測に比べて多少の損失が発生する可能性がありますが、ミッションからの科学的リターンが依然として莫大であり、私たちの天の川銀河やその他多くの形成と進化に関する私たちの理解に革命をもたらすことはすでにわかっています。」 Gaiaプロジェクトチームのブログ投稿。
これらの問題は両方とも4月から公に知られており、チームは原因を特定するためにここ数ヶ月間懸命に取り組んでいます。そのうちの2つのうち、チームが光学系の伝送問題で最も成功しているようです。彼らはこの問題を望遠鏡の水蒸気が凍結することで追跡しました（ガイアは摂氏-100度から摂氏-150度、または華氏-148度から華氏-238度の間で動作するため、驚きはありません）。
チームは、ガイアの（鏡と焦点面の）ヒーターをオンにして氷を取り除いてから、温度を下げて望遠鏡が機能できるようにしました。氷がいくらか予想されていましたが（ヒーターがそこにあったのはそのためです）、予想以上のものがありました。宇宙船はまた、時間の経過とともに内部圧力を均一化し、再び凍結して干渉を引き起こす可能性のあるガスを送出することが予想されるため、これらの「除染」手順の多くが予想されます。
迷光の問題は、より頑固であることを証明しています。太陽光と空の明るい光源からの光の波は、日よけの周りを動き、望遠鏡の光学系に流れ込んでいる可能性があります。これは予想外でした（ただし、チームは現在、モデリングと説明を試みています）。
おそらくそれはもっと氷だった。問題は、問題の原因となるヒーターがサーマルテントエリアに配置されていなかったため、チームは最初にガイアの位置を移動して太陽光がそのエリアに当たって氷が溶けるようにすることを検討しました。
シミュレーションでは、このアイデアに安全性の問題は見られませんでしたが、「現時点ではそうする計画はありません」とチームは書いています。これは、ヨーロッパの研究所の地上設備に関する一部のテストでは、迷光を妨げる氷の層に対する、またはそれに対する強い証拠を示さなかったためです。そのため、手順を実行する意味があまりないようでした。
そのため、代わりに、「変更された観測戦略」を実行してデータを収集し、次に宇宙船と地上でソフトウェアを調整して、「収集するデータを最適化する」ことを目的としています。
「迷光はガイアの焦点面全体で変化し、時間とともに変化し、ガイアの各科学機器および対応する科学目標に異なる影響を与えます。したがって、その影響を簡単な方法で特徴付けることは容易ではない」と彼らは付け加えた。しかし、彼らは、マグニチュード20（ガイアのパワーの限界）の星では、位置精度マッピングが約50％減少するのに対し、明るい星ほど影響が少ないと予測しています。
「ガイアの科学目標の多くにとって、これらの比較的明るい星とはるかに高い精度の位置が重要であることを認識することが重要です。したがって、それらが本質的に影響を受けていないことを確認するのは良いことです。また、検出および測定された星の総数は変化しません」とマネージャーは付け加えました。
チームはまた、ガイアの2つの望遠鏡の間の分離の角度を測定することになっているシステムで小さな問題を追跡しています。温度の小さな変化が望遠鏡間の角度にどのように影響するかを測定する必要があります。システムは問題ありませんが、角度は予想以上に変化しており、次に何をすべきかを理解するためにさらに多くの作業が必要になります。
それにもかかわらず、ガイアは約1か月続く科学セッションを開始する準備ができています。チームはその後、望遠鏡が何ができるか、そしてこれらの問題をどのように処理するかについて、より適切に対処できると期待しています。ガイアは、L2と呼ばれる宇宙の重力的に安定した地点で地球から約150万km（932,000マイル）離れて動作するため、ハッブル宇宙望遠鏡で使用されていたような家の呼び出しには少し遠すぎます。
出典：欧州宇宙機関
