専門家が記録された歴史の中でカリブ海で形成する最も強力なハリケーンと呼んでいるハリケーンイルマと同じくらい強い嵐の間、ほとんどの人々は本能的に物資を補充し、ハンカーダウンするか、嵐からできるだけ遠くに撤退します。
しかし、少数の人々にとっては、ハリケーンの形成は、嵐の目に直接飛んで、科学者が強力な気象イベントを追跡するのに役立つ観測を実行することを求めています。
最近、米空軍のハリケーンハンターチームが、米国ハリケーンセンターのデータ収集ミッションで、米領バージン諸島のセントクロア島からハリケーンアーマの中心部に航空機を飛ばしました。同時に、グループは嵐の目の驚くべき見方も内側から捉えました。
ハリケーンハンターズが今日（9月6日）にTwitterで共有した印象的な写真は、イルマの目には雲のようなボウルのようなカーブがあり、画像の上部にほぼ満月が見えています。風速が時速157マイル（253 km / h）以上であるカテゴリー5のハリケーンの壊滅的な力を示す画像とは対照的に、シーンは奇妙に平和で、対照的に立っています。
昨日（9月5日）にTwitterに投稿された別の画像は、ハリケーンの目の雲の壁が非常にはっきりしているように見える、いわゆる「スタジアム効果」を特徴とするイルマの目からの昼間の視点を提供します。下のフィールドから見ると、サッカースタジアムで上に上がる席の壁。
2人のパイロットと1人のナビゲーターが航空機（WC-130Jスーパーヘラクレス）を誘導し、高度約10,000フィート（3,048メートル）で飛行する、空軍第403ウィングの広報スペシャリスト、ヘザーハイニー参謀本部がLive Scienceに語った。ユニットのウェブサイトによると、第403ウィングは、ハリケーンの偵察に関連するすべてのミッションを組織、監督、実行する米国国防総省のユニットです。
一方、飛行のペイロード-ドロップゾンデと呼ばれるデータ収集デバイス-は、ロードマスターと空中偵察気象官によって配備され、嵐の気圧や風速などの気象データを収集するとハイニーは説明しました。
雷雨環境に飛んでデータをサンプリングできるのは世界で12機だけで、そのうち10機は空軍のハリケーンハンターによって使用されています。彼らの飛行は通常、ハリケーンの距離にもよりますが、約8〜12時間続きます。ハリケーンが嵐に達すると、チームは眼を数回通過することになるとハイニー氏は述べています。
嵐の目は穏やかに見えるかもしれませんが、ハリケーン、特にイルマと同じくらい強力なハリケーンを飛ぶことは常に危険を伴います。ハイニー氏によると、フライトはしばしば雷に襲われ、一般的には無害に飛行機を通過する。嵐の中を飛行するときのハリケーンハンターにとって最大の危険は竜巻によるものであると彼女は付け加えた。
「しかし、彼らはすべて非常によく訓練されているので、彼らは飛行中に安全を保つために何を探すべきか、何を避けるべきかを知っています」とハイニーはライブサイエンスに語った。
