キャプション：低地球軌道での破片のアーティストの印象クレジット：ESA
宇宙は非常に大きいかもしれません-非常に、非常に、途方もなく大きい-しかし、地球の周りの宇宙は、宇宙ゴミで雑然とし始めています。私たちは地球上の人間の活動によって引き起こされる環境問題に取り組んでいますが、ESAの新しい「クリーンスペース」イニシアチブは、ミッションに同じ問題に対処し、より環境にやさしい素材を使用し、スペースのレベルを下げる方法を見つけることで、環境に配慮することを目的としていますデブリ。
ESAとEurospaceは先月、オランダで開催されたClean Space Eco-designとGreen Technologies Workshop 2012を組織しました。クリーンスペースは、エージェンシーの次期行動計画であるアジェンダ2015の主要な目標です。 ESA局長のJean-Jacques Dordainがその目的を概説しました。「宇宙インフラがますます重要になると確信した場合、宇宙環境を私たちが発見したとおりに、つまり原始のままに次世代に伝えなければなりません。」
ワークショップでは、宇宙開発のすべての側面と、コンセプトの開発から耐用年数までの環境への影響全体について検討しました。宇宙計画で推進剤として広く使用されているヒドラジンなどの物質に関する規制の影響と、毒性が低減された推進剤によるグリーン推進の開発。環境への配慮と持続可能性は、多くの場合、効率の向上を意味します。これはESAが業界に競争上の優位性をもたらすことを期待しているため、より少ないエネルギーを消費し、廃棄物を減らし、コストを削減するテクノロジーを探しています。
最後に、制御された、および制御されていない再突入イベントとパッシブな脱軌道システム、およびアクティブな脱軌道システムと再軌道システムを使用して、宇宙環境への影響と地球上のデブリのフットプリントを最小限に抑えるための破片の軽減について検討しました。彼らは、25年以内に低軌道から捨てられた衛星を引きずるのを助けるためにテザーや帆を検討している。新しい「終焉のための設計」の概念は、衛星のチャンクが再突入を生き延びて無傷で着陸するのを防ぐことを期待しています。衛星を修理または軌道から外すロボットミッションを含む、既存の破片の積極的な除去も必要です。
宇宙時代には6,000の衛星が打ち上げられました。これらのうち1000未満がまだ稼働しています。残りは遺棄されており、残りの燃料またはバッテリーが爆発するときに断片化する傾向があります。約7.5 km / sで移動する2 cmのネジには、衛星を取り出すのに十分な「致命的な直径」があります。 Envisat衛星の最近の損失を例にとると、この衛星は現在、宇宙ゴミとしてかなりの脅威となっています。エンビサットの軌道での宇宙ゴミの分析は、エンビサットが軌道に留まると考えられていた150年の間に、15％から30％の確率で別のジャンクと衝突する可能性があることを示唆しています。衛星の複雑さとサイズは、ごみの小さな破片でも、独自の宇宙ゴミの集団を生み出す「断片化イベント」を引き起こす可能性があることを意味します。 Envisatは大きすぎて、地球の大気圏に戻ることはできません。選択肢は、衛星をより高い未使用の軌道に上げるか、太平洋上に戻すことのようです。
ESA局長のJean-Jacques Dordain氏は、次のように述べています。みんなの助けが必要です。宇宙セクター全体が私たちと一緒でなければなりません。」
ESAのClean Spaceイニシアチブについて詳しくは、こちらをご覧ください
