ニューサウスウェールズ州のアングロオーストラリアン望遠鏡は、怠惰な巨大銀河がどのように大きくなるかを見てきました。それは、彼らが独自の星を作ったからではありません。 Galaxy And Mass Assembly（GAMA）調査として知られている研究プロジェクトで、国際電波天文研究センター（ICRAR）のSimon Driver教授が率いるオーストラリアの科学者のグループは、宇宙の最も巨大な銀河が隣人を「食べる」ことを好むことを発見しました。
ジャーナル「Royal Astronomical Societyの毎月の通知」で発表された調査結果によると、天文学者は22,000を超える個々の銀河を研究して、それらがどのように成長したかを調べました。どうやら小さな銀河は非常に優れた星の生産者であり、独自のガスから恒星を形成しています。しかし、より大きな銀河は怠惰です。彼らは星の創造があまり得意ではありません。これらの巨大なモンスターが自分で新しい星を生み出すことはめったにありません。では、どのように成長するのでしょうか？彼らは仲間を共食いします。国際電波天文研究センター（ICRAR）の西オーストラリア大学ノードに拠点を置くアーロンロボタム博士は、より小さな「矮小」銀河が彼らのヘビー級の仲間によって消費されていたと説明しています。
「すべての銀河は、最初は小さく、ガスを集めて非常に効率的に星に変えることによって成長します」と彼は言った。 「それから時々、彼らはいくつかのはるかに大きな銀河によって完全に共食いになります。」
では、私たちのホーム銀河はこれらの発見にどのように積み重なるのでしょうか？研究を主導したロボタム博士は、天の川は転換期にあり、ガスを集めることではなく、主に小さな銀河を食べることによって成長すると予想されていると述べました。
「天の川は長い間、他の大きな銀河と合体していませんでしたが、私たちは共食いしたすべての古い銀河の残骸を見ることができます」と彼は言った。 「また、約40億年後に、近くの2つの矮小銀河、大マゼラン雲と小マゼラン雲を食べるつもりです。」ロボットハムはまた、天の川は無傷で逃げられないだろうと付け加えました。最終的には、約50億年後に、近くのアンドロメダ銀河に遭遇し、テーブルが反転します。 「技術的には、アンドロメダは私たちを食べるでしょう。なぜならそれはより巨大なものだからです」と彼は言った。
ここで何が起こっているのですか？相互魅力の例ですか？ロボサム博士によると、銀河が成長すると、それらは強力な重力場を獲得し、近隣の銀河を簡単に吸い込むことができます。しかし、なぜ彼らは自分たちの星の生成をやめるのですか？彼らが燃料を使い果たしたからでしょうか？ロボットハムは、本当に巨大な銀河での星形成の減速は「活動銀河核として知られている銀河の中心にある非常に明るい領域での極端なフィードバックイベントのせいだ」と語った。
「話題はかなり議論されていますが、人気のメカニズムは、アクティブな銀河核が基本的にガスを調理し、冷却して星を形成するのを妨げるメカニズムです」とRobotham博士は述べた。
宇宙全体が1日だけの大きな銀河になるのでしょうか？実際には、重力によって銀河のグループやクラスターが限られた数の超巨大銀河に固まる可能性がありますが、それが発生するには数十億年かかります。
「あなたが本当に、本当に、本当に長い時間待っていた場合、それは最終的に起こりますが、本当に長い間、私はこれまでの宇宙の時代の何倍も意味します」とロボサム博士は言った。
GAMAの調査結果は数十億年もかかりませんでしたが、一晩で起こることもありませんでした。完成するまでに7年と90人を超える科学者がかかりましたが、それは1つの啓示ではありませんでした。この作品から60を超える出版物があり、さらに180の出版物が進行中です！
元のストーリーソース：モンスター銀河は小さい隣人を食べることで体重が増える– ICAR
参考資料：王立天文学会の月例通知の「銀河と大衆の集会（GAMA）：銀河の接近、合併、恒星の質量の将来の運命」。 2014年9月9日オンラインで公開：http://mnras.oxfordjournals.org/lookup/doi/10.1093/mnras/stu1604。プレプリント版はhttp://arxiv.org/abs/1408.1476からアクセスできます。
