筋肉を動かさずに運動のメリットを享受できたらどうでしょうか？イギリスの新しい研究は、運動をしているときに人体がどのように感じるかを理解し、汗をかくことなくこの「スイッチ」を切り替える潜在的な方法を開発することに向けて重要な一歩を踏み出しました。
ただし、まだジムのメンバーシップをキャンセルしないでください。新しい研究はマウスで行われたため、人間への影響を調査するにはさらに多くの研究が必要です。
運動中、人の心拍数が増加し、全身に血液を送ります。しかし、この増加した血流は、人の体のすべての部分に等しく届きません。より多くの血液が人の骨格筋と脳に送られ、胃や腸などの内臓に送られる血液が少なくなります。
しかし、明確ではなかったのは、運動中に体が血液を体のある部分から別の部分に迂回させる方法であったということでした。
新しい研究で、研究者らはマウスでたんぱく質を特定しているように見えるタンパク質を特定しました。
ビーチは、Piezo1と呼ばれるこのタンパク質が「運動センサー」として機能すると語った。それは、胃と腸の近くの血管の内部を裏打ちする細胞に含まれています。運動中、血液はより速く流れ、Piezo1はこの速度の変化を感知できます。研究によると、タンパク質は消化器の近くの血管を収縮させ、体のこの部分に流れる血液が少なくなり、骨格筋や脳により多く流れるようになる。
本日（8月24日）ジャーナルネイチャーコミュニケーションズで発表された研究では、研究者らは通常のマウスの血流とPiezo1タンパク質を含まないマウスの血流を比較しました。身体活動中（この場合、車輪の上を走っている）、消化器官近くの血管は、タンパク質がないマウスでは収縮しませんでした。さらに、タンパク質を含むマウスは、タンパク質を含まないマウスよりも物理的に優れていました。
力を使います
ビーチは、運動は人の健康に重要な役割を果たしており、大きな問題は、このタンパク質がこれらの健康上の利益に貢献できるかどうかということです。そして、もしそうなら、科学者はタンパク質を活性化できる薬を開発できますか？
ブナと彼のチームはすでにその方向への一歩を踏み出した。研究の別の部分では、研究者たちは、Piezo1タンパク質と相互作用する「Yoda1」と呼ばれる化合物で実験を行いました。 （Yoda1は、相互作用するタンパク質が力と何か関係があることがわかっていたため、別の科学者グループからこの名前が付けられました。）
研究室の食器で行われた実験では、血流の増加と同様に、Yoda1がPiezo1をオンにするように見えました。
現在、彼らは、彼らがマウスに与えることができるYoda1化合物の形を作ることに取り組んでおり、それが動物の体内で同じ効果をもたらすかどうかを調べています、とビーチは言いました。言い換えれば、この研究は、運動の効果を模倣できる薬を開発するための初期のステップになる可能性があります。
新しい研究は動物で行われましたが、ビーチは人間の細胞にもPiezo1タンパク質があることを指摘しました。
「私たちはそのメカニズムが人間に存在することを知っています」と血管細胞は言いました。 「運動中のマウスのように、人間の腸に血流が制限されることはわかっています」と彼は言った。研究者たちは人間でも同様の発見を期待するだろうとビーチは言ったが、もちろん、それはまだ非常に詳細に研究される必要がある。
