ESAのハーシェル宇宙天文台によって最初に発見された6つのスターバースト銀河のハッブル画像（ケックデータはそれぞれ下に青色で示されています）
宇宙で最も明るく、最も活発に星を形成する銀河の多くは、不透明な塵やガスの厚い雲によって視界から隠されており、実際には地球ベースの観測所では検出できませんでした。宇宙を赤外線で見るESAのハーシェル宇宙天文台のおかげで、膨大な量のこれらの「スターバースト」銀河が最近発見され、天文学者がハワイのW.M.の2つの望遠鏡で距離を測定できるようになりました。ケック天文台。彼らが発見したのは非常に驚くべきことです。少なくとも767個の未知の銀河で、その多くは驚くべき速度で新しい星を生成しています。
光学波長ではほとんど見えませんが、これらの新しく発見された銀河は遠赤外線で明るく輝き、ハーシェルに見えるようにします。ハーシェルは、最も密な塵の雲さえも見渡すことができます。天文学者は銀河がどこにあるかを知った後、ハッブル、そして最も重要なこととして、2つの10メートルのケック望遠鏡（世界で2つの最大の光学望遠鏡）でそれらを標的にすることができました。
ケック望遠鏡で文字通り数百時間に及ぶ銀河のスペクトルデータを収集することにより、それらの距離の推定値、ならびにそれらの温度、およびそれらの中で新しい星が生まれる頻度を決定できます。
「いくつかの銀河は近くにありますが、ほとんどは非常に遠くにあります。 UHマノアのハッブルフェローであるケイトリンケイシー博士は、次のように述べています。光がここを移動するのに120億年を要したほど遠い銀河も発見しました。天文学研究所と調査の主任科学者。 「このタイプの銀河が宇宙で膨大な数の星を形成することにおいてどれほど重要であるかについてかなり良い考えが得られたので、次のステップはそれらが形成された理由と方法を理解することです。」
1つの1.4 x 1.4度の視野における300近くのスターバーストの分布の表現。
銀河は、形成の初期の段階で見られたものの多くであり、年間数百から500の速度で新しい星を生成しています。質量は数千の太陽に相当するため、「スターバースト」銀河と呼ばれています。比較すると、天の川銀河は1年間に1つまたは2つの太陽質量の星しか誕生しません。
これらの銀河における星形成の爆発の背後にある理由は不明ですが、若い銀河間の衝突が原因である可能性があると考えられています。
もう1つの可能性は、銀河は初期の宇宙の間にはるかに多くのガスと塵を持っていたため、今日見られるものよりもはるかに高い星形成率を可能にしたことです。
「それは解決される前に銀河の形と回転についての詳細を必要とする熱い議論のトピックです」とケーシー博士は言いました。
それでも、これらの「隠れた」銀河の発見は、宇宙での星形成の進化を理解する上で大きな前進です。
「私たちの研究は、星形成の宇宙史におけるスターバースト銀河の重要性を確認しています。銀河の形成と進化を再現しようとするモデルでは、これらの結果を考慮する必要があります。」
–ケイトリンケーシー博士、UHマノア天文学研究所のハッブルフェロー
「初めて、未知の767個の銀河の新しいセットについて、距離、星形成率、および温度を測定することができました」と、この研究の共著者であるスコットチャップマン博士は述べています。 「これまでの同様の遠赤外線赤外線バーストの調査では73銀河しかカバーしていませんでした。これは大きな改善です。」
結果を詳述した論文は本日オンラインで発表されました 天体物理ジャーナル.
出典：W.M.ケック天文台の記事とESAのニュースリリース。
画像クレジット：ESA–C。カロー/ C。ケイシー（ハワイ大学）; COSMOSフィールド：ESA / Herschel / SPIRE / HerMESキープログラム。ハッブル画像：NASA、ESA。差し込み画像は、W。M.ケック天文台の厚意によるものです。
