天文学者や宇宙学者は、宇宙の大きな謎のいくつかを解決しようと努めています。この問題には宇宙的影響はほとんどありませんが、増え続けるテクノロジーベースの文明に科学の知識を持つ人々がいることは、単なる利点ではなく、絶対に必要なものになっています。この懸念に取り組むために、天文学者のグループは、うまくいっているように見える概念の先導に従うように他の人々に勧めています：ビールに公衆を招待します。
サイエンスカフェ、または「Cafe Scientifique」は、ビール1杯またはコーヒー1杯の価格で、誰もが科学技術の最新のアイデアを探索できる場所として請求されます。これらのグループを率いる人々は、科学への市民の関与を促進すること、および科学者がコミュニケーション能力を向上させるのを支援することに尽力しています。
「ビールと科学は私たちの多くが愛する2つのことです」と、シカゴのカブリ宇宙科学研究所の所長であるランディランツバーグは述べました。 「楽しいと思っただけでサイエンスカフェを始めました。私たちは、従事している人々に私たちが行っている研究を理解してもらい、研究者が科学をよりよく伝えるようにしたかったのです。飲み物は役に立ちます。」
会議はカフェ、バー、レストランで行われますが、常に伝統的な科学的または学術的な文脈の外で行われます。
「私たちは科学について聞くための楽しい場所を提供したいのです」とランツバーグは言いました。
シカゴのグループは、無料の前菜を提供することによって努力をサポートする地元の施設で会合します。彼らの形式は、トピックへの簡単な紹介（15〜20分）で、視覚的な補助は限られています（詳細なPowerPointは不快です）。次に、休憩を取り、ビールを飲み、質問と回答のセッションを約90分間続けます。人々はいつでも離れることができ、科学者は監視されています。 「話者がデリバティブについて話し始めたら、私たちは彼を抑制しようとします」とランズバーグは言いました。
彼らはトピックを変えようとします。 「それは常にすべての宇宙論ではありません。私たちは地球温暖化、ヘビの飛翔、性別の生物学、そして「ダークサイド：ダークエネルギーとダークマターからワシントンと科学政策まで」と題されたものをやってきました。」
ボストンのWGBH Educational FoundationのアウトリーチコーディネーターであるBen Wieheは、PBSのNOVAscienceNOWでScience Cafesの宣伝に尽力しています。 「サイエンスカフェは多くのバー、喫茶店、書店、教会、さらには金物店でさえも行われています。とにかく、聴衆が自然に集まる場所に行きたいのです」と彼は言った。 「10代の若者を呼びたい場合は、バーで会いたいかどうかを検討する必要があるかもしれません。ただし、ライブラリやその他の場所を選択できます。どこでいつ会議を行うかが、人口統計の決定に役立ちます。」
Wieheは、場所の選択を支援するには「現地調査」（つまり、地元のバーをチェックする）が必要であると述べました。しかし、サイエンスカフェの主な目的は、通常は科学について話さない人々の新しい聴衆に手を差し伸べることです。
Science Cafeの参加者の調査は、この体験について圧倒的に肯定的であり、次のようなコメントが寄せられています。これをもっとやってください！」そして「ビール+知的な刺激=楽しい。」
サイズを親密に保つために、シカゴグループは、参加するためにチケット（無料）を要求することに頼りました。メーリングリストには385人が登録されていますが、1つのイベントへの参加を50〜70人に制限したいと考えています。
南カリフォルニア科学アカデミーのR. J.ワイアットは、サイエンスカフェについて、人々に代替の可能性を検討してもらうことを好みます。 「時々、エッジの効いた対立的なトピックを取り上げたい」と彼は言った。 「私たちが誰かの恐れを和らげ、科学について彼らを魅了することができれば、人々が彼ら自身と彼らの世界についてどう考えるかで人々の考えを変えることができます。」
由緒ある宇宙論者マイケルターナーは、スピーカーを最もよく選ぶ方法についてスピーカーの見解を提供しました。
「良い講演をする人が必ずしもカフェサイエンティフィックの良い選択とは限らないというのは定理です」と彼は言った。 「あなたは講義をしていません。それは自発的で非常に柔軟でなければなりません。短い方が良いです。天文学について話している場合は、天文写真を表示して、4つ星のプレゼンテーションを行うことができます。」
ターナー氏はまた、次のように述べています。すべてを説明し、それが完全に完璧であれば、質問もフォローアップもありません。人々を惹きつけるには、いくつかの「ぶら下がっているチャド」が必要です。」
Science Cafeの検索または開始の詳細については、上記のリンク、またはNOVAscienceNOWのScience Cafeページを参照してください。
