「すべての単一の星は惑星を宿していますか？もしそうなら、いくつですか？」プラネットハンターのミシェルメイヤーが不思議に思う。 ESO La Silla Observatoryの高精度放射速度惑星探査機（HARPS）を使用して、彼らは星HD 40307の周りに超地球のトリプルシステムを発見しました。これは、少なくとも3つの「超地球」を持つことが知られている最初のシステムです。 」サイズの惑星。
1995年に、市長はディディエケロスとともに、51ペガシの周りに太陽系外惑星を初めて発見し、それ以来、270を超える太陽系外惑星、主に太陽のような星の周りに発見されました。
これらの惑星のほとんどは、木星や土星などの巨星であり、現在の統計では、14スターのうち約1つがこの種の惑星を宿していることが示されています。
「地球の質量の2倍から10倍の質量の小さな惑星を発見できるようになりました」市長の同僚の。このような惑星は、地球よりは重いが天王星や海王星よりも軽いため（約15の地球の質量）、超地球と呼ばれます。
HD 40307は私たちの太陽よりもわずかに重く、南のドラダスとピクトル星座に向かって42光年離れています。
「過去5年間で星HD 40307の速度を非常に正確に測定しました。これにより、3つの惑星の存在が明らかにわかります」とMayor氏は語ります。
地球の質量の4.2、6.7、および9.4倍の惑星は、それぞれ4.3、9.6、および20.4日の周期で星を周回します。
グループは、フランスで開催されている太陽系外惑星についての会議で発表を行いました。同じチームはまた、HARPSスペクトログラフを使用して、他の2つの惑星系の発見を発表しました。 1つは、超地球（7.5地球の質量）が9.5日で星HD 181433を周回することです。この星はまた、3年に近い周期を持つ木星のような惑星をホストしています。 2番目のシステムには、4日間の周期を持つ22地球質量の惑星と3年間の周期を持つ土星のような惑星が含まれています。
「明らかにこれらの惑星は氷山の一角にすぎません」と市長は言います。 「HARPSで研究されたすべての星の分析は、すべての太陽のような星の約3分の1が、軌道周期が50日より短い超地球または海王星のような惑星を持っていることを示しています。」
狭い周期の狭い軌道にある惑星は、長い周期の広い軌道にある惑星よりも実際に見つけやすいです。
「他にも多くの惑星が存在する可能性が高いです。より長い周期を持つ超地球や海王星のような惑星だけでなく、まだ検出できない地球のような惑星もあります。それに加えて、すでに知られている木星のような惑星があれば、惑星はユビキタスであるという結論に達するかもしれません」とUdryは結論付けています。
HARPSで研究された星のサンプルからの計算は、3つの地球のうち1つの太陽に似た星が、地球の質量が30未満で、軌道周期が50日より短い惑星を宿していることを意味します。
ニュースソース：ESOプレスリリース
