それは真新しい鉱物であり、宇宙からのものです。隕石はおそらく火星と木星の間の小惑星帯に由来し、約45億年前のものです。
「ワソナイトは硫黄とチタンの2つの元素のみで形成された鉱物ですが、自然界ではこれまで観察されていない独特の結晶構造を持っています」と、NASAの科学者である中村恵子メッセンジャーは述べています。
ワソナイトは現在、国際鉱物学会によって承認された4,500種類の公式鉱物のリストに加わっています。カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の隕石研究者ジョンT.ワッソンにちなんで名付けられました。
しかし、隕石内には未知の鉱物がさらに存在する可能性があります。研究者たちは、これまで見られなかった追加の鉱物に囲まれたワソナイトを発見し、チームは調査を続けています。
岩の中のワソナイトの量は、人間の髪の毛の幅の100分の1以下、つまり幅50×450ナノメートルです。ワソナイト粒子を分離し、その化学組成と原子構造を決定できるNASAの透過型電子顕微鏡がなければ、鉱物は見えませんでした。
1969年、日本の南極調査隊のメンバーは、南極大和山脈の青い氷原に9つの隕石を発見しました。これは南極隕石の最初の重要な回収であり、いくつかの異なるタイプのサンプルを表しています。その結果、米国と日本は南極大陸で系統的に追跡調査を行い、非常にまれな火星と月の隕石を含む4万個以上の標本を回収しました。
中村メッセンジャー氏は、「21世紀のナノテクノロジーを使用して、これらの標本から宇宙のさらなる秘密を明らかにすることができる」と述べた。
「隕石とその中の鉱物は、私たちの太陽系の形成への窓です」と、ワッソナイト結晶を分析するために使用された顕微鏡の主任研究員であったヒューストンにあるNASAのジョンソン宇宙センターの宇宙科学者、リンゼイケラーは述べました。 「私たちはこれらの種類の研究を通じて、存在していた状態とそのときに起こっていたプロセスについて学ぶことができます。」
詳細については、このNASA pdfを参照してください。 Wassonite検出に関する詳細な画像と詳細を提供します。
