私たちの天の川のブラックホールは静かです–静かすぎる–一部の天文学者は言うかもしれません。彼らの証拠？ 300年前に発生した大規模なバーストからのエコー。
天文学者たちは、ESAのXMM-Newton宇宙望遠鏡、NASAおよび日本のX線衛星を使用して、爆発の証拠を発見しました。また、天の川のブラックホールが非常に静かである理由についての謎を解くのに役立ちます。それは私たちの太陽の400万倍の質量を含んでいますが、他の銀河ブラックホールから来る放射の一部を放出します。
「私たちは、天の川のブラックホールがずんぐりした巨人のように見えるのはなぜだと思いました」と、日本の京都大学のチームリーダーの乾達也は言います。 「しかし、今ではブラックホールがはるかに活発だったことがわかりました。おそらくそれは、大規模な爆発の後、ただ休んでいるだけだろう。」
チームは1994年から2005年にかけて観測値を収集しました。彼らは、中央のブラックホール近くのガスの雲が、放射線のパルスが通過するにつれて、X線光でどのように明るくなり、減光するかを見ました。これらはエコーであり、ブラックホールが再び静かになった後もずっと目に見えます。
1つの大きなガス雲は射手座B2として知られており、中央のブラックホールから300光年離れた場所にあります。言い換えれば、射手座B2から反射する放射線は、300年前にブラックホールから来たに違いありません。
この地域を10年以上にわたって監視することで、天文学者は雲の向こう側で起こっている出来事を見ることができました。約300年前、ブラックホールはフレアを解き放ち、現在の100万倍も明るくなりました。
ブラックホールの放射出力がどのように大きく変動するかを説明するのは困難です。この地域の超新星がガスと塵をブラックホールの近くに吹き込んだ可能性があります。これは一時的な摂食狂乱につながり、ブラックホールを起こして大きなフレアを生み出しました。
元のソース：ESAニュースリリース
