「独立記念日」または「世界の戦争」を忘れてください。昨年12月の巨大な宇宙爆発は、地球が架空のエイリアンの侵入よりも現実の宇宙の脅威からより危険にさらされていることを示しました。
短時間で満月を上回ったガンマ線フレアは、天の川銀河内で発生しました。 50,000光年の距離でさえ、フレアは地球の電離層を破壊しました。そのような爆発が地球から10光年以内に起こった場合、それはオゾン層の大部分を破壊し、放射線の増加による消滅を引き起こします。
「天文学的に言えば、この爆発は私たちの裏庭で起こりました。それが私たちのリビングルームにあったとしたら、私たちは大きな問題を抱えているでしょう。」イベントの電波観測について説明した論文の筆頭著者であるブライアン・ゲンスラー（ハーバード・スミソニアン宇宙物理学センター）は言った。
ゲーンスラーは、今日のNASA本部での特別な報道イベントで、この噴火について報告している2つのチームの1つを率いていました。多数の論文が発表される予定です。
2004年12月27日に検出された巨大なフレアは、天の川の中の孤立したエキゾチックな中性子星から来ました。フレアは以前に私たちの銀河で見られたどの爆発よりも強力でした。
「これは、天文学者や中性子星にとって一生に一度の出来事かもしれません」とバーストの宇宙ベースの観測を説明する論文の筆頭著者であるロスアラモス国立研究所のデビッド・パーマーは言った。 「私たちは過去35年間で他に2つだけの巨大フレアを知っています。この12月のイベントは100倍強力でした。」
NASAの新しく打ち上げられたSwift衛星とNSFの資金提供による超大型アレイ（VLA）は、中性子星SGR 1806-20から発生したこのイベントを観測した多くの観測所の2つであり、射手座で地球から約50,000光年離れていました。
崩壊した星から中性子星が形成されます。密度が高く、高速で回転し、磁気が強く、直径はわずか15マイルです。 SGR 1806-20は、マグネターと呼ばれるユニークな中性子星で、超強磁場により、月の半分の距離でクレジットカードから情報を取り除くことができます。天の川の中の多くの中性子星の中で知られているマグネターは約10個だけです。
「幸いにも、地球の近くにはマグネターはありません。論文の共同執筆者である大学院生のYosi Gelfand（CfA）は、次のように述べています。
マグネターの強力な磁場は、磁気再結合と呼ばれる激しいプロセスでガンマ線フレアを生成し、大量のエネルギーを放出します。同じプロセスをはるかに小規模で行うと、太陽フレアが発生します。
「この噴火は、放出されたエネルギーの点で、超超超太陽フレアでした」とGaenslerは言いました。
ゲンスラーと彼のチームは、VLAと他の3つの電波望遠鏡を使用して、爆風によって放出された物質を光速の3分の1の速度で検出しました。極端な速度とクローズアップビューを組み合わせると、数日で変化が生じました。
そのような近くのガンマ線フレアを見つけることは、科学者に信じられないほどの利点を提供し、これまでよりも詳細に研究することができました。 「フレアの余波の構造を見ることができ、それが日々変化するのを見ることができます。その組み合わせはまったく前例がない」とGaenslerは言った。
マサチューセッツ州ケンブリッジに本社を置くハーバードスミスソニアン天体物理学センター（CfA）は、スミソニアン天体物理天文台とハーバードカレッジ天文台の共同研究機関です。 CfAの科学者は、6つの研究部門に編成され、宇宙の起源、進化、究極の運命を研究しています。
元のソース：CfAニュースリリース
