NASAのカッシーニ宇宙船に搭載された赤外線カメラは、土星の極冠を照らすユニークなオーロラを発見しました。スタラードは本日発表された論文の主執筆者です（13日
11月）ジャーナルNature。 「木星や地球で見られたようなオーロラのリングだけではありません。これは、極を越えた広大な領域をカバーしています。土星のオーロラの形についての現在の考えでは、この領域は空である必要があると予測されているため、このような明るい領域をここで見つけることは素晴らしい驚きです。」
オーロラは、荷電粒子が惑星の磁場に沿って大気中に流れ込むときに発生します。地球では、これらの荷電粒子は太陽風に由来します。
太陽から発せられます。
木星の磁気環境の内部の相互作用によって引き起こされる木星の主なオーロラリングは、サイズが一定です。土星の主なオーロラは太陽風によって引き起こされ、風が変化するにつれてサイズが劇的に変化します。しかし、土星で新しく観測されたオーロラは、どちらのカテゴリにも当てはまりません。
「土星のユニークなオーロラの特徴は、この惑星の磁気圏と、太陽風や惑星の大気との相互作用の仕方に、特別で予想外の何かがあることを教えてくれます」と述べました。
ニックアキレオス、ロンドン大学ユニバーシティカレッジのカッシーニ磁力計チームのカッシーニ科学者。 「その起源を説明しようとすることは、間違いなく土星の環境で独自に動作する物理学に私たちを導くでしょう。」
新しい赤外線オーロラは、NASAのハッブル宇宙望遠鏡から隠された領域に表示され、土星の紫外線オーロラの眺めを提供しています。カッシーニは、宇宙船が土星の極域近くを飛行したときにそれを観察しました。赤外光では、オーロラが極を超えて北の約82度からこの領域を埋めることがあります。この新しいオーロラも常に変化しており、45分以内に消えることさえあります。
出典：NASA
