みんな良いニュースです。南極大陸の上のオゾンホールは、昨年の同じ年から30％縮小しています。しかし、結論にジャンプしないでください。必ずしもオゾン層が回復しているわけではありませんが…。
ご存知のように、オゾン層は、3つの酸素分子の組み合わせである大量のオゾンを含む地球の大気の領域です。このオゾンはシールドのように機能し、太陽からの有害な紫外線から私たちを守ります。過去10年間で、オゾン層は地球全体で年間約0.3％減少し、皮膚がん、白内障、および海洋生物への損傷を引き起こす可能性が誰にでも高まります。冷媒などの工業用化学物質がこの大気中のオゾンを破壊した主な原因であることを私たちは今知っており、その使用を減らすために世界中で努力が行われてきました。
そして1985年に、大気中にオゾンがほとんど存在しなかった南極大陸の上に穴が開け、太陽からのUV放射は遮断されずにそのまま流れることができました。
科学者は、南極上の穴の面積を計算することにより、オゾン損失を測定します。今年、そのサイズは2470万平方kmで、おおよそ北アメリカのサイズです。しかし、30％小さい穴は、自然の温度と大気の力学により、おそらく偶然の一致です。
科学者たちが何が起こっていると考えているかを次に示します。昨年のシーズン中、オゾンホールは南極の真上ではなく、片側にありました。これにより、暖かい空気と混ざることができました。そして、暖かい空気が重要です。気温が摂氏-78度を下回ると、オゾンが減少します。その地域では暖かい空気が混じっていたため、オゾン層破壊のプロセスが遅くなりました。
来年は、オゾンがより多くの割合で破壊されるという同じような状況が簡単に起こります。代わりに、長期的な傾向を見る必要がありますが、オゾン層がまだ回復の途上にあることを示しているわけではありません。
元のソース：ESAニュースリリース
