ミシガン湖は五大湖の3番目に大きい湖（水面で測定した場合）であり、完全に米国にある唯一の五大湖です。その名前はオジブイン語に由来しています 三上、大きな湖を意味します。
ミシガン湖の水面は22,300平方マイル（57,800平方キロメートル）です。体積で2番目に大きい五大湖です（1,180立方マイル/ 4,920立方km）。大きいのはスペリオル湖だけです。
ミシガン湖は、インディアナ、イリノイ、ミシガン、ウィスコンシンに接しています。ニューワールドエンサイクロペディアによると、ミシガン湖の湖岸には約1200万人が住んでいます。主要な港湾都市には、イリノイ州シカゴ（人口270万人）が含まれます。ウィスコンシン州ミルウォーキー（600,000）;ウィスコンシン州グリーンベイ（104,000）;インディアナ州ゲーリー（80,000）。
海岸沿いには数多くのビーチがあり、五大湖は太平洋と大西洋の背後にあるにもかかわらず、「第三の海岸」と呼ばれることもあります（湾岸にも関わらず）。湖のミシガン側にある最も人気のある「ビーチ」の町には、セントジョセフ、サウスヘブン、グランドヘブン、オランダなどがあります。
北端では、ミシガン湖とヒューロン湖が、幅4〜5マイル（4.6〜8 km）のマキナック海峡で結ばれており、技術的には、これら2つの水域は1つの湖です。
水温
ミシガン湖の水温は、7月と8月に60年代になり、気温が90年代から数日間続いた場合、70年代になることがあります。
ミシガン湖の水は異常な循環パターンを持っています-それは郊外の袋小路の交通流に似ており-非常にゆっくりと移動します。風とその結果生じる波のためにミシガン湖は凍り付くのを防いでいますが、多くの場合90％は凍っています。海のようなうねりは、特に冬の間、海岸沿いの急激な温度変化、海岸線の侵食、困難な航行を引き起こす可能性があります。
湖の平均水深は279フィート（85メートル）で、最大水深は925フィート（282メートル）です。
ミシガン湖での生活
沼地、トールグラスの大草原、サバンナ、森、数百フィートにも及ぶ砂丘は、すべてミシガン湖のあらゆる種類の野生生物に優れた生息環境を提供しています。
湖では、マス、サーモン、スケトウダラ、コクチバスの漁業が蔓延しています。湖には、ザリガニ、淡水スポンジ、ウナギのメタリックバイオレット種である海ヤツメウナギが生息しています。
湖には、アヒル、ガチョウ、白鳥などの水鳥、カラス、ロビン、ハクトウワシなど、さまざまな鳥が生息しています。鷹やハゲワシなどの捕食性の鳥も、野生動物が豊富であることから、湖で流行しています。
化石サンゴである小石の形をしたペトスキー石は、ミシガン湖北部のミシガン湖岸に特有のもので、州の石です。
形成、発見、歴史
今日ミシガン湖として認識されている形成は、約12億年前に2つの構造プレートが引き裂かれ、中部大陸の裂け目ができたときに始まりました。
フランスの探検家サミュエルドシャンプランは、下にあるジャンニコレットを送って「北西航路」を見つけましたが、1634年頃にミシガン湖を発見しました。1679年、ニコレットは現代のシカゴがある湖の最南端を探索しました。
配送と難破
すべての五大湖と同様に、ミシガン湖にも難破船がありました。最も有名な海事災害の1つは、1854年12月7日に沈没した汽船、ウェストモアランド号の沈没でした。事故は、事故から155年後の2010年7月7日、ダイバーによって発見されました。
1940年代にレーダーが発明される前は、マッキノー海峡は非常に危険な場所でした。船は予測不可能な嵐、危険な海流、霧、氷、浅い地域、岩の多い浅瀬に翻弄されていました。多くの船がこの細い水路を通過しようとして終焉を迎えました。実際には、ダイバーがこれらの沈没船を探検できるように、最終的に水中保護区が作成されました。
マキナック海峡保護区として知られているこの保護区には、12隻のマークされた難破船が含まれています。ミシガン湖側の沈没船には、サンダスキー、メイトランド、エバーワードなどがあります。
保護区のウェブサイトによると、保護区で最も古い船であるサンダスキーは、1856年9月に暴力的な強風に襲われたときに、穀物の積荷でシカゴからバッファローに向かっていた。生存者はいなかった。 1871年6月、メイトランドはシカゴからバッファローにトウモロコシを積んで、2隻の船と衝突しました。乗組員はあくびのボートに飛び込むことができ、命は失われませんでした。 1909年、長さ213フィート（65メートル）の木造貨物船であるエバーウォードがシカゴを出て、ミルウォーキーでトウモロコシの貨物を拾い、氷にさらされて10分以内に沈んだとき、ポートヒューロンに向かいました。 5人の乗組員を殺しました。
今日、高度なレーダーと砕氷船（他の船が安全に通過できるように氷を突破するように設計された船）の使用のおかげで、マッキノー海峡を通過することははるかに安全です。およそ4ダースの灯台がまだミシガン湖のビーチ沿いに立っており、この地域の素晴らしい海運の歴史を思い起こさせます。
