最初の人間が火星に旅行するとき、その旅は危険です。危険を最小限に抑えるために、火星への最初のミッションでは、人が地表に着陸することはまったくないかもしれません。代わりに、彼らは赤い惑星を周回し、下にある仮想ロボットを制御するかもしれません。惑星に実際に足を踏み入れるコストの何分の1かで、すべての軌道の安全性から、火星探査機が人間によって制御される科学がどれだけ達成できるか想像してみてください。
「それはより安価で、よりシンプルで、より安全な探索方法です。したがって、探索するより速い方法になります。ほんのわずかな価格で、仮想探査はそこにいるという興奮を覚えます。」ランディス博士は、 火星軌道からの遠隔操作：人間探査の提案、2007年5月号に掲載 Acta Astronautica.
遠隔操作を使用した火星への任務は、惑星を周回する宇宙船の宇宙飛行士によって直接制御される表面に着陸したロボットを含みます。ロボットは現在のローバーよりも洗練されており、手や体は人間の動きを模倣するため、オペレーターは仮想現実インターフェースを使用してロボットを制御できます。地球からのコマンドと火星の探査機によるそれらの受信との間の現在の遅れは数分になる可能性がありますが、ロボットを制御するオービターはほとんど遅延を経験しません。
人間とは異なり、Robonautsは表面に生息地を必要とせず、そのままにしておくことができます。また、さまざまな科学機器を装備でき、休息する必要がないため、地表の探索をより高速かつ効率的に行うことができます。
確かに、実際に地上に着陸せずに火星に人を送ることは少しばかげているように見えますが、そうすることは遠隔操作ミッションによって排除される多くの課題を引き起こします。車両が地上に着陸して離陸するための燃料を設計して提供することは、重量と費用の両面で非常に費用がかかります。
火星の表面に生命が存在するかどうかはまだわからないので、地球の微生物で表面を汚染しないように細心の注意を払うことも重要です。地表に着陸する任務は、そこに私たち自身の惑星から生命を残す可能性があり、火星上の生命の起源を特定するのを困難にします。 。
また、火星への潜在的な生命が人間に及ぼす可能性のある影響は不明であるため、有害である可能性のある異星人の生命にさらされることにより宇宙飛行士の生命を危険にさらすよりも安全である方が良いです。
遠隔操作ミッションは、探査できる火星の領域を拡大します。これは、ロボットの使用時に安全性の問題がそれほど懸念されないためです。
「人間の任務の着陸地点は、科学的に「退屈な」地点である可能性が高く、岩、崖、水路、クレーター、山のない平らな表面を特徴としています。テレロボットを使用するとリスクが低下し、危険な調査が可能になります」とランディス博士は書いています。
しかし、テレオペレーションは火星探査の終わりではありません。宇宙飛行士の安全を確保し、将来のミッションの実施方法に関するより良い情報を得るために、人間を地球に着陸させるためのステップにすぎません。
出典：Acta Astronautica
