数千の遺伝子が両性で異なって発現することを発見した新しい研究によると、男性と女性はいくつかの驚くべき方法で、遺伝子に至るまで異なります。
この研究のために、研究者らは、心臓、皮膚、筋肉、脂肪、生殖器官など、53体の組織に含まれる550人の遺伝子を調べました。次に、研究者は各遺伝子の発現レベル、またはそれが「オン」または「オフ」になっていた程度を調べました。
結果は、約20,000の全ヒト遺伝子のうち、少なくとも1種類の組織で、男性では女性とは異なるレベルで6,500以上の遺伝子が発現していることを示しました。
たとえば、体毛の成長に関連するいくつかの遺伝子は、女性の皮膚細胞よりも男性の皮膚細胞ではるかに多く発現していました。さらに、筋肉を構築するための遺伝子は、女性に比べて男性の筋肉細胞でより高く発現され、脂肪を貯蔵するための遺伝子は、男性と比較して女性の脂肪細胞でより高く発現されました。
性別による遺伝子発現の違いが最も大きい組織は乳腺で、数千の遺伝子が一方の性ではるかに高いまたは低い発現を示しました。興味深いことに、これらの遺伝子の約半分は男性ではるかに高い発現を持っており、研究者たちはこれらの遺伝子のいくつかが授乳の抑制に役立つと推測しました。
この研究はまた、特定の肝酵素の遺伝子が女性でより高く発現されていることも発見しました。肝臓の機能の1つは物質を解毒することであり、研究者達はこれらの遺伝子が男性と比較して女性に見られる薬物に対する異なる反応に役割を果たすかもしれないと研究者達は言った。
調査結果の一部は、特定の疾患の根本的な生理機能に新たな光をあてる可能性があると研究者らは述べた。たとえば、NPPBと呼ばれる1つの遺伝子は若い女性で高度に発現することが判明しましたが、その発現は年齢とともに減少しました。この遺伝子は、閉経後の女性に見られる心臓病のリスク増加に役割を果たす可能性があると研究者らは述べた。
別の遺伝子は男性よりも女性の脳ではるかに高く発現されていました。この遺伝子の機能は知られていないが、研究者らは、それがパーキンソン病から女性を保護することにおいて役割を果たすかもしれないと推測しました。
イスラエルのワイツマン科学研究所の分子遺伝学部の研究著者であるモランゲルショニは、「基本的なゲノムは私たち全員でほぼ同じですが、身体全体で、また個人間で異なって利用されています」と述べています。ステートメント。 「私たちの結果は、性別の文脈における多様な生物学的特徴の理解を促進することができます」と研究者たちは言いました。
興味深いことに、この研究では、発現に性差が見られた遺伝子は、他の遺伝子よりも高い確率で遺伝子変異を蓄積する傾向があることがわかりました。研究者らは、これらの遺伝子変異は片方の性にのみ影響を与えるため、集団内に持続すると疑っていると述べた。たとえば、男性の生殖に有害な遺伝子は、女性に受け継がれる可能性があるため、人口に残ります。これらの遺伝子は女性の生殖に有害ではないためです。
「逆説的に、性に関連した遺伝子は、生殖能力を損なうものを含め、有害な突然変異が伝わる可能性が高い遺伝子です」と、同じくワイズマン研究所の研究共著者であるシュムエル・ピエトロコフスキーは述べた。これは、カップルで不妊がかなり一般的に発生する理由を説明できます。妊娠しようとする夫婦の約15％が不妊と定義されている、と研究者たちは言った。
