ホイヘンス探査機は今やタイタンの暗い空を突き抜けてその表面に着陸しましたが、月の多くはカッシーニ宇宙船が探検するために残っています。タイタンは刺激的なパズルを提示し続けます。
このタイタンの眺めは、カッシーニのカメラではこの解像度ではこれまで見られなかった新しい領域を明らかにします。ビューは、ほぼ939ナノメートルを中心とする赤外線の波長に敏感なフィルターを使用して撮影された、ほぼ同一の4つの広角カメラ画像の合成です。個々の画像は、表面の特徴を鮮明にし、全体的な明るさの変化を高めるような方法で組み合わされ、コントラストが強化されています。
このビューの一部の領域は、2004年10月と2005年2月にカッシーニ合成開口レーダーによって行われた観測でカバーされていました。大規模な場合、イメージングサイエンスサブシステムのカメラがとったビューとレーダーの結果には類似点がありますが、違いです。
たとえば、2月にレーダーチームによって特定された幅約80キロ（50マイル）のクレーターの床の中央（この画像の中央付近、レーダー画像についてはPIA07368を参照）は、2.2センチメートルと比較的明るくなっています。 、レーダー実験の波長ですが、カッシーニの光学カメラで使用されている近赤外線の波長では暗いです。この明るさの違いは、周囲の材料の一部でも明らかであり、表面の組成や粗さの違いを示している可能性があります。
このような比較は、光学カメラの観測と同時に視覚および赤外線マッピング分光計によって取得された観測からの情報と同様に、タイタンの表面材料の性質を理解する上で重要です。
この合成ビューの画像は、2005年3月31日にカッシーニ宇宙船で撮影されたもので、タイタンから約146,000〜130,000キロメートル（91,000〜81,000マイル）の距離で、太陽とタイタンの宇宙船、つまり位相角約57度。画像の縮尺は、ピクセルあたり8キロメートル（5マイル）です。以前の観察では、タイタンの厚いかすんでいる大気のために、解決できる表面の特徴のサイズは、実際のピクセルスケールよりも数倍大きいことが示されています。
Cassini-Huygensミッションは、NASA、欧州宇宙機関、イタリア宇宙機関の共同プロジェクトです。パサデナにあるカリフォルニア工科大学の一部門であるジェット推進研究所は、NASAの科学ミッション総局、ワシントンD.C.のミッションを管理しています。カッシーニオービターとその2つの搭載カメラは、JPLで設計、開発、組み立てられました。イメージングチームは、コロラド州ボルダーの宇宙科学研究所を拠点としています。
Cassini-Huygensミッションの詳細については、http://saturn.jpl.nasa.govにアクセスしてください。その他の画像については、Cassiniイメージングチームのホームページhttp://ciclops.orgにアクセスしてください。
元のソース：NASA / JPL / SSIニュースリリース
