特に銀河や星雲などの天体については、見た目がだまされる可能性があります。これらの物体は遠く離れているため、天文学者はその3次元構造を見ることができません。たとえば、らせん星雲は、カラフルな画像でドーナツに似ています。この複雑なオブジェクトの以前の画像？瀕死の太陽のような星から放出されたガス状の封筒？天文学者がその構造を正確に解釈することを許可しなかった。考えられる解釈の1つは、らせんの形が蛇のようなコイルに似ているというものでした。
現在、NASAのハッブル宇宙望遠鏡を含むいくつかの天文台からの観測を使用する天文学者のチームは、ヘリックスの構造がさらに複雑であることを証明しています。彼らの証拠は、らせんが互いにほぼ垂直な2つの気体の円盤で構成されていることを示唆しています。
テネシー州ナッシュビルにあるヴァンダービルト大学のC.ロバートオデル率いる天文学者のチームは、ハッブル望遠鏡の調査用高度カメラからの非常に詳細な画像、チリのセロトロロアメリカンオブザーバトリーからの写真、および地上の光学望遠鏡と電波望遠鏡からの測定値。これは、瀕死の星からの物質の流出の速度と方向を示します。地球に最も近い惑星状星雲であるらせんは、プロおよびアマチュア天文学者のお気に入りのターゲットです。天文学者は、この発見が私たちの太陽のような死にゆく星から放出されたガスの殻が惑星状星雲と呼ばれる複雑な形状を形成する方法についての洞察が提供されることを期待しています。結果は天文ジャーナルの11月号に掲載されています。
「私たちの新しい観察結果は、Helixの以前のモデルがあまりにも単純すぎることを示しています」とO’Dellは言いました。 「約1年前、私たちはらせんがベーグルの形をしていて、中央が満たされていたと信じていました。この塗りつぶされたベーグルがオブジェクトの内部にあることがわかります。大きくて平らなリングに似たはるかに大きなディスクが、充填されたベーグルを囲んでいます。このディスクはベーグルに対してほぼ垂直に向けられています。大きなディスクは、星雲全体が空間を移動するとき、たとえばボートが水をすくうように移動するときに星間物質に激突するため、片側が明るくなります。出会いはガスを圧縮し、その領域をより明るく輝かせます。しかし、そのような形をどのようにして得るのかはまだわかりません。この形がどのようにして作成されたかを説明できれば、崩壊する星の最も一般的な形の後期段階を説明できます。」
メリーランド州ボルチモアにある宇宙望遠鏡科学研究所の天文学者ピーターマッカラ氏とO'Dellのチームのメンバーである「ヘリックスの幾何学を視覚化するために」と付け加えた。フレームの縁。まあ、らせんの場合、リングに対してある角度で傾いたディスクを見つけるのは驚きです。しかし、それが実際に私たちが見つけたものです。」
もう1つの驚きは、瀕死の星が、以前は存在すると考えられていたものではなく、周囲の2つの円盤に物質を追い出したことです。各ディスクには南北極があり、材料はこれらの軸に沿って排出されます。 「らせんに少なくとも2つの対称軸があるとは予想していませんでした」とO’Dellは述べています。 「1つだけだと思っていました。この2軸モデルにより、星雲の複雑な外観を理解できます。」
Helixデータを使用して、天文学者は2つのディスクを示す3次元モデルを作成しました。これらのモデルは、星雲内の複雑な構造を示すために重要です。チームはまた、ハッブルの高度な調査用カメラとセロトロロにある4メートルの望遠鏡のモザイクカメラからの観察を組み合わせたらせんの合成画像を作成しました。 Helixは非常に大きいため、チームは完全なビューをキャプチャするために両方の望遠鏡を必要としました。ハッブルはヘリックスの中央地域を観察しました。視野が広いセロ・トロロ望遠鏡で、外側の領域を観察しました。
ただし、チームは、ディスクがどのように作成されたか、またディスクが互いにほぼ垂直である理由をまだ確信していません。考えられるシナリオの1つは、瀕死の星に近い伴星があるというものです。宇宙ベースのX線観測は、伴星の存在の証拠を提供します。一方のディスクは、瀕死の星のスピン軸に垂直である場合がありますが、もう一方は、2つの星の軌道面にある場合があります。
天文学者はまた、死にゆく星による質量損失の2つの別々の時代の間に形成された円盤を信じています。内側のディスクは、約6,600年前に形成されました。約12、000年前の外輪内側のディスクは外側のディスクよりもわずかに速く拡張しています。なぜ星が2つの異なるエピソードで問題を追放し、6,000年のギャップを残したのですか？現時点では、ヘリックス星雲だけが答えを知っていると天文学者たちは言った。
らせんを彫刻した太陽のような星が美しい天体を作りました。太陽が50億年後に死ぬとき、太陽はそのような壮大な構造を織り込みますか？ 「単一の星として、それは追放された物質の同様の輝く雲を作成しますが、それがらせんのような複雑な構造を持っているとは思わないでしょう」とマカラは言った。
これらの天体の驚異の複雑な詳細を研究するために、天文学者は可視光や電波望遠鏡を含むさまざまな観測所を使用する必要があります。天文学者は、ハッブルの高度な調査用カメラの鋭い目も必要です。 「ハッブルの鮮明なビジョンは、惑星状星雲構造のまったく新しい領域を明らかにしました。それは、分野を進歩させ、私たちの目を楽しませました」と宇宙望遠鏡科学研究所のチームメンバー、マーガレットメイクナーは言いました。
元のソース：ハッブルニュースリリース
