その真実は、空の星間空間には音がありませんが、ハーシェル宇宙天文台は、ソニックブームに相当する宇宙を観測しています。そして驚くべきことに、これらのフィラメントの長さや密度がどのようなものであっても、幅は常にほぼ同じであり、約0.3光年、または太陽から地球までの距離の約20,000倍です。幅のこの一貫性は説明を要求すると科学者は言います。
そして、これらの衝撃波が星間雲の中で音を生成する可能性があります-何かがそれを聞くためにあった場合。
ESAのハーシェルミッションサイエンティストであるGoeran Pilbratt氏は、「星間雲の密度は、地球の非常に良好な真空よりも低いですが、10 ^ 8 / cm ^ 3のオーダーの分子があります」と述べています。 「私たちがそれを測定するための楽器を持っていないという事実は別として、それは音が伝播するのに十分であるべきです。」
このようなフィラメントは以前に他の赤外線衛星によって観測されていましたが、幅を測定するのに十分なほどはっきりとは見られていませんでした。ハーシェルは、これらのフィラメントの幅が近くの3つの雲（IC5146、アクイラ、ポラリス）でほぼ均一であることを確認しています。ハーシェルチームは、ドリスアルゾマニアンが率いるラボラトワールAIM Paris-Saclay、CEA / IRFUが率い、90フィラメントの観察を行い、すべてがほぼ同じ幅であることがわかりました。 「これは非常に大きな驚きです」とアルゾマニアンは言いました。
また、生まれたばかりの星は、これらのフィラメントの最も密度の高い部分によく見られます。ハーシェルによってアクイラ地域で画像化された1つのフィラメントには、約100個の幼児星のクラスターが含まれています。
ハーシェルのチームは、彼らの観察は星間乱流、フィラメントと星形成の間の関連について強力な証拠を提供すると言いました。
「これらのフィラメントと星の形成の関係は以前は不明でしたが、ハーシェルのおかげで、実際にこれらのフィラメントの一部でストリングのビーズのように星が形成されるのを見ることができます」とピルブラットは語った。
観測結果をコンピューターモデルと比較すると、天文学者は、遅い衝撃波が星間雲で消散するとフィラメントが形成される可能性があることを示唆しています。これらの衝撃波は穏やかな超音速であり、星を爆発させることによって星間空間に注入された大量の乱流エネルギーの結果です。
彼らは銀河で見つかった希薄なガスの海の中を移動し、行くにつれてそれを圧縮して高密度のフィラメントに掃引します。これらの「ソニックブーム」が雲の中を移動すると、エネルギーが失われ、最終的に散逸すると、圧縮された材料のフィラメントが残ります。
星間雲は通常非常に冷たく、絶対零度より約10度ケルビン高いため、雲の中の音速はわずか0.2 km / sと比較的遅く、海面の地球の大気では0.34 km / sです。
音は光や熱のように波の中を伝わりますが、それとは異なり、音は分子を振動させることによって伝わります。ですから、音が伝わるには、分子が伝わる何かがなければなりません。地球では、音は空気分子を振動させることで耳に伝わります。深宇宙、星と惑星の間の大きな空の領域では、振動する分子はありません。
チームの論文を読む：IC5146でハーシェルと星間フィラメントを特徴付ける
出典：ピルブラットとのESAメール交換
