地球温暖化の脅威が高まる中、人間は地球に到着するのに最適な（または最悪の）気候エンジニアであると考えるでしょう。小さな微生物は何十億年もの間私たちの気候を変えてきており、私たちがそれらを扱う方法を学ばない限り、私たちは温室効果ガスの放出を制御するための負けた戦いと戦っている可能性があります。
たとえば、人間は大量のメタンを大気中に放出します。しかし、これは家畜、田んぼ、埋め立て地を通じて間接的に行われます。これらの各状況では、実際に微生物がメタンを生成し、強力な温室効果ガスを生成します。私たちは微生物に原料を作るのに必要な環境を与えるだけです。
実際、これらの微生物がどのようにそれらの働きをしているのかを深く理解していなければ、気候変動を制御するための敗戦を戦っているかもしれません。これは、2008年2月号に掲載された解説に基づいています。 今日の微生物学。記事はエジンバラ大学のDave Reay博士によって書かれました。
世界の炭素循環の大部分は海洋に関係しており、海洋は大気中および大気圏外で二酸化炭素を呼吸します。しかし、もう一度、大気から炭素を取り込んで再び放出しているのは微生物です。
トリックは、もちろん、それらを扱う方法を学ぶことです。科学者が進行中のプロセスをよりよく理解できれば、微生物が大気からより多くの炭素を引き出したり、埋め立て地で生成されたメタンを分解したりできるようになるでしょう。プランクトンはすでにいくつかのバイオ燃料の原料として使用されており、シアノバクテリアは水素燃料を供給することができます。
たとえば、地球の湿地帯では、毎年1億トンのメタンが大気中に排出されています。この数ははるかに多くなりますが、メタンが細菌に放出される前にかなりの量がメタノトロピック細菌によって使用されます。これを、稲作などの人間の方法で直接大気に放出された1億5000万トンと比較してください。
地球を暖めているとき、微生物が私たちの行動を遅くしたり、さらには加速したりする可能性のある影響を知りません。
「これらの微生物によって制御されたサイクルが将来の気候温暖化に与える影響は潜在的に巨大です」とReay博士は言います。 「微生物は、人間がその最後の石油の樽を燃やした後もずっと、気候工学者として継続します。彼らが21世紀の危険な気候変動を回避するのに役立つのか、それよりも早くそれを推進するのかは、私たちがそれらをどれだけよく理解しているかにかかっています。
元のソース：今日の微生物学
