それは有名なハッブルディープフィールドのポスターのようで、子供が白い縞でマークしたり、不注意で片付けたり、プロセスで引っかいたりします。しかし、そうではありません。白い縞は偶然ではありません。それらは小惑星の道です。
数年前、NASA / ESAハッブル宇宙望遠鏡は、非常に遠方の銀河を観測していました。これは、フロンティアフィールズプロジェクト（FFP）の一部であり、6つの巨大な銀河団を観測することを目的とした野心的な観測プログラムでした。 FFPはハッブルを限界まで押し上げました。
銀河団の巨大な引力を利用して、背後にあるさらに遠くにある銀河の光を拡大して歪めました。 FFPはこれまで見られた中で最も遠い銀河のいくつかを視野に入れ、それらをジェームズウェッブ望遠鏡の追跡目標として設定しました。
しかし、画期的な観測に至るまでの途中で面白いことが起こりました。いくつかの小惑星が画像を写真爆撃しました。
湾曲した筋は、小惑星が画像の前景を移動するときの小道の経路です。時間の経過とともに撮影された複数のハッブル画像で画像が構成されるため、縞として表示されます。画像には、7つの異なる小惑星からの20の縞があります。そのうちの5つは新たに識別されたため、この画像の前に発見するには暗すぎます。
この画像は現在数年前のもので、約40億光年離れたAbell 370銀河団のいわゆる平行磁場を示しています。それをキャプチャするために使用される技術のため、これは平行場と呼ばれます。
プレスリリースでは、並列フィールドについて次のように説明しています。
「ハッブルのカメラの1つで各クラスターを観察しながら、チームはわずかに異なる方向を向いた別のカメラを使用して、6つのいわゆる「平行視野」を撮影しました。これにより、ハッブルの観測効率が最大化されました。 深宇宙への露出、無数の遠方の銀河を画像化しました。」
平行視野画像は、光学画像と赤外線画像の両方から組み立てられ、数千の別々の銀河を示します。青いものは私たちのいる天の川のような渦巻銀河で、黄色いものは楕円銀河です。画像に散りばめられているのは、小さな青い断片銀河です。赤い色のオブジェクトは最も遠くにあり、光が赤方偏移しているため、赤く見えます。
天文学者がより多くの小惑星を見つけるのを手伝ってください！
この画像が現在ESAによって公開されている理由があり、それはあなたと関係があります。
天文学者は、フロンティアフィールドプロジェクトにハッブルを使用していたとき、小惑星を探していませんでした。小惑星は幸運な事故でした。しかし、天文学者たちは、これらの画像に小惑星が隠されていれば、おそらく他のアーカイブのハッブル画像にも小惑星が隠されていることに気づきました。それで彼らは彼らを見つけようとする方法を考えました。
彼らはハッブル小惑星ハンター（HAH）と呼ばれる新しい市民科学イニシアチブを思い付きました。HAHは小惑星の証拠が含まれている可能性が高いアーカイブハッブル画像を特定し、興味のある人々にそれらを見つける手助けをします。 HAHはZooniverse市民科学プロジェクトの一部です。これは、市民主導の研究のための世界最大のプラットフォームです。 （チェックしてください。すごいです！）
増え続ける世界の科学知識に貢献することは、一種の面白くてやりがいのあることです。しかし、HAHの場合、関与することを選択した場合、努力のより具体的な結果が得られる可能性があります。小惑星の軌道をマッピングすることは、宇宙の私たちの身近な環境を理解することの一部です。そうすることで、その軌道が地球に近づけるPHO（Potentially Hazardous Object）を特定するのに役立つ場合があります。
気分が良くないですか？
もっと：
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