テンペル彗星1に対するスウィフトの見解。画像提供：PSU。拡大するにはクリックしてください。
NASAのディープインパクトプローブが凍った彗星テンペル1に激突したとき、スウィフト衛星を使用している科学者たちは今日、火と氷の物語を目撃しました。彗星の内部から。
Swiftは、このまれなイベントの唯一の同時多波長観測を提供し、光学光、紫外線、X線、およびガンマ線を検出できる一連の機器を備えています。異なる波長は、彗星についての異なる秘密を明らかにします。
これまでのところ、それぞれが約50分間続く一連の8つの観測の後に、Swiftの科学者は紫外光が急速かつ劇的に上昇していることを確認しました。
NASAとペンシルベニア州のチーム、およびイタリアとイギリスのチームから、今後さらに多くの観測と分析が予想されます。
「衝突の前、最中、後にこの彗星を観測しました」とペンシルベニア州のスイフトミッションオペレーションセンターのサリー・ハンスバーガー博士は言った。 「さまざまな時点での観測結果の比較、つまり、何が、いつ、どの波長で見られたかを比較すると、非常に興味深いことがわかります。」
紫外光で観察された破片のほとんどは、衝突によって2,000度に加熱されたかつて氷のような表面の材料に由来する可能性があります。 X線はまだ検出されていませんが、分析は1週間続きます。 X線は、新しく解放された表面下の物質から放出され、彗星のコマに持ち込まれ、その後、太陽からの高エネルギーの太陽風に照らされます。ただし、材料がコマに到達するまでには約1日かかります。
「今日では花火と呼ばれる人もいましたが、実際には「アイスワークス」のようなものでした」とSwiftの観測をまとめたロンドン大学ユニバーシティカレッジのマラード宇宙科学研究所所長のキースメイソン教授は語っています。 「彗星の多くは氷です。それは、私たちが最も興味を持っているもう1つのことです。太陽系の形成からの自然のままの材料が、彗星の凍った表面の下に安全にロックされています。何をキックアップしたのかまだ正確にはわかりません。」
スウィフトの「日中の仕事」は、ガンマ線バーストと呼ばれる遠くの自然な爆発を検出し、宇宙のX線源のマップを作成することであり、はるかにエネルギッシュな「花火」です。確かに、このディープインパクトキャンペーンを7月1日に開始して以来、テンペル1彗星に加えて、スウィフトはガンマ線バーストと超新星を観測し、天の川銀河にブラックホールを発見しました。ただし、衛星の速度と俊敏性は、宇宙や地球上でディープインパクト実験を観測している他の何十もの世界クラスの観測所に重要な補足を提供します。 Swiftは今週も彗星を監視し続けるでしょう。
彗星は、通常、太陽の周りの高度に楕円の軌道にある小さな天体です。彼らは主に少量のミネラルと冷凍水、メタン、二酸化炭素で作られています。それらは恐らく太陽系の郊外にあるオールト雲に起源を持っています。テンペル彗星1は、ワシントンD.C.とほぼ同じ大きさです。何十億年も前に地球に衝突した彗星が私たちの惑星に水をもたらしたと一部の科学者は言います。
太陽からの放射がその外層を蒸発させ、コマ、薄い大気を作り出すと、彗星は見えるようになります。太陽風がコマに影響を与え、塵とガスの彗星の尾を形成します。これは常に太陽から離れた方向を向いています。彗星は、太陽に近い内部の太陽系に入ったときに最もよく見えます。
「ディープインパクトの衝突は、今年最も観測された天文イベントでした」とメリーランド州グリーンベルトにあるNASAゴダード宇宙飛行センターのスウィフトプリンシパル調査官のニールゲーレス博士は述べています。「すべての「大砲」観測所が追跡しました。今後数日のうちに、新しく作成されたベントから材料が彗星から飛んでいきますので、Swiftが私たちが見ている高エネルギーの光のおかげで彗星への新しい洞察を提供できるかどうかがわかります。」
イギリスのレスター大学のメイソン教授とアランウェルズ教授は、観測を支援するためにスウィフトミッションオペレーションセンターにいます。
Deep Impactミッションは、カリフォルニア州パサデナにあるNASAのジェット推進研究所によって管理されています。 Swiftは、イタリアの宇宙機関および英国の素粒子物理学および天文学研究評議会と協力して中型クラスのNASA探査機ミッションであり、NASA Goddardによって管理されています。ペンシルベニア州ペンシルベニア州のユニバーシティパークにあるミッションオペレーションセンターの科学および飛行業務を管理しています。宇宙船は、ペンシルベニア州立大学を含む国立研究所、大学および国際的なパートナーと協力して構築されました。ロスアラモス国立研究所、ニューメキシコ。ソノマ州立大学、カリフォルニア州ローナートパーク、イギリスのサリー州ドーキングにあるマラード宇宙科学研究所。イギリスのレスター大学。ミラノのブレラ天文台。イタリアのフラスカーティにあるASI Science Data Center。
元のソース：PSUニュースリリース
