南極氷河の下に沼のような水路が見つかりました

沼に似た広大な低地の運河のネットワークが南極大陸のスウェイツ氷河の下に隠れていると、新しい研究が発見しました。

流れの速いスウェイツ氷河は、西南極で最大の氷河の1つです。科学者たちは、Thwaitesが今後20年間で大幅に後退し、世界の海面上昇に追加できると考えています。水が氷を滑らかにするので、Thwaitesの下の水路の範囲を知ることは、研究者が氷河の干潮と流れをモデル化するのに役立ちます。

沼地のような運河の新しい外観は、テキサス大学オースティン校の研究者からのもので、空中の氷を貫通するレーダーを分析する新しい方法を開発しました。調査結果は、全米科学アカデミーのジャーナルProceedingsの7月8日号に掲載されました。

湿地排水システムは、氷河と海が出会う場所から遠く離れたスウェイツ氷河の下にあります。そこでは、土地は比較的平坦で、水路は湿地のように広範に接続され、よく接続されているように見えます。運河はフロリダのエバーグレーズの数倍の面積をカバーしていると研究者達は述べた。岸に近づくにつれて、排水パターンは小川のような水路に移ります。

テキサス大学オースティン校の研究共同執筆者であるドンブランケンシップ氏は声明のなかで、「現在、水システムがどのように組織されているか、そのダイナミックさがどこで発揮されているかを理解しています」と述べています。 「私たちの課題は、その安定性が破られたときに関与するタイミングとプロセスを理解し始めることです。」