ケネディ宇宙センター、フロリダ州-NASAは、新しいトランプ政権の要請により、エージェンシーの新しい宇宙発射システム（SLS）メガロケットとオリオンカプセルの最初の統合無人発射を乗組員に変換する実現可能性を決定するために、1か月にわたる調査を開始しました。 2人の宇宙飛行士を月に送り、2019年までに戻るミッション-最初の月面着陸から50年後。
NASAの最高幹部は、2月24日金曜日に急いで配置されたメディア電話会議のブリーフィングで研究の詳細を概説しました。2人の宇宙飛行士の乗組員を大幅に変更された乙女SLS /オリオンミッションハードウェアに追加するために何が必要か、そして打ち上げは2019年末までに技術的かつ安全に完了する可能性があります。
2月15日、代行管理者のロバートライトフットは、NASAの人間探査および運用ミッション総局の副管理者であるビルガーステンマイアー氏に、オリオンカプセル内の宇宙飛行士を収容するために必要なことについて、エージェンシーの詳細を調査するよう依頼したと発表しました。 Exploration Mission-1またはEM-1を呼び出します。
ワシントンの探査システム開発担当副アソシエイトの管理者であるビルヒル氏が参加したガーステンマイアー氏は、ブリーフィングでチームはすぐに結成され、調査はすでに進行中であると語った。
研究は春の初め、おそらく3月下旬までに完了する予定であり、可能性の評価に焦点を当てますが、2018年後半の爆発の対象となる現在の未搭乗のEM-1飛行プロファイルへの変更を実際に実装するかどうかについては結論を出しません。
「あなたに強調したいのは、これは実現可能性の調査です。したがって、これを完了しても、いずれにしても厳格な推奨事項が出てくることはありません」とGerstenmaier氏は述べています。
「基本的に、EM-1に乗員を追加することの利点と欠点について話します。」
「私たちは1週間前にこの任務を与えられ、チームを任命し、1つの電話会議を開催しました。」
「私たちの優先事項は、計画されているすべての探査ミッションを、オリオン宇宙船と宇宙発射システムロケットで安全かつ効果的に実行できるようにすることです」とGerstenmaier氏は述べています。
「これは評価であり、決定ではありません。EM-1の主要な任務は、搭乗員のいない飛行試験のままです。」
Gerstenmaierはさらに、研究では、乗組員のEM-1が2019年末までに離陸できるかどうかを判断することに焦点を当てるべきであると規定しました。研究チームには1人の宇宙飛行士が含まれています。
変更の結果、SLS / Orionの初日が2019年を超えて拡張される場合、それはほとんど価値がありません。NASAは、現在のEM-1飛行計画を守ることをお勧めします。
最初のSLS /オリオンクルードフライトは、2021年の探査ミッション2（EM-2）の打ち上げを予定しています。
「2019年をはるかに超えた場合、EM-2を飛ばして実際に計画を実行できると感じました」とGerstenmaier氏は語った。
NASAの現在の計画では、SLS-1ロケットでのオリオンEM-1の無人爆破を来年後半に、遠方の月の逆行軌道への3週間の長期ミッションでの最初のテスト飛行で要求しています。これは、ケネディ宇宙センターの打ち上げ複合施設39Bから9月から11月までの大まかに発生する予定です。
ライトフットは当初、ワシントンD.C.でのスペースローンチシステム/オリオンサプライヤーカンファレンスへのスピーチでこの研究を明らかにし、2月15日にNASAの従業員に広められた機関全体のメモを報告しました。
オリオンEM-1カプセルは現在、ケネディ宇宙センターのニールアームストロングオペレーションズアンドチェックアウトビルディングで、主要請負業者のロッキードマーティンによって製造されています。
宇宙飛行士を打ち上げるには、生命維持システム、ディスプレイパネル、中絶システムなど、搭乗している人間を安全にサポートする必要がないため、Orion EM-1は非常に大幅なアップグレードが必要になります。
「乗務員を追加するためにEM-1に追加する必要がある特定のシステムがあることを私たちは知っています」とGerstenmaierは詳述しました。 「つまり、ハードウェアの観点から物理的に変更する必要があるすべてのことを、わかりやすくリストにまとめています。
実際、EM-1の組み立てはすでに進んでいるため、背後にアクセスして生命維持装置のハードウェアやその他のシステムを追加できるようにするには、すでにインストールされているハードウェアを引き抜かなければならない、とHill氏は説明しました。
EM-1プレッシャーシェルは、私がここで目撃して報告したとおり、昨年2月に到着しました。
したがって、製造サイクルの後半にクルーを追加することは簡単な作業ではなく、NASA予算に追加の時間と追加の資金が絶対に必要になります。これは、誰もが知っているように、これらの厳しい財政状況では困難です。
「次に、チームに乗務員を追加するために必要な追加のテスト、追加のリスクを確認するように依頼し、最初のフライトで乗務員がいることの利点についてチームに話し合ってもらいました。」Gerstenmaier説明した。
「かなりの金額がかかり、私たちが行う必要のあることを実行するためにかなり迅速に必要な金額になるでしょう」とヒルは述べました。 「つまり、今後3年間の資金調達レベルと資金調達の段階をどのように調整し、どこに出てくるかを確認することです。」
ヒルはまた、NASAが最初の飛行のために暫定極低温推進段階を維持し、EM-2での最初の使用が計画されているより高度で強力な探査上段（EUS）に切り替えないことも述べました。
さらに、NASAは、乗組員EM-1ミッションの前に行われるように、オリオンのAA-2上昇中止テストを上に移動します。
SLS-1ロケットのコンポーネントは、NASAのミチョウアセンブリーファシリティおよび全国の多くのサプライヤーによって製造されています。
Michoudは、スペースシャトル外部タンク（ET）から派生した巨大な燃料液体酸素/液体水素SLSコアステージ燃料タンクを構築しています。
ガーステンマイアー氏は、最近の竜巻のストライキの際にミハウドにはいくつかの被害があり、数か月分の修理が必要になると述べた。
パイロットなしのEM-1ミッションでのNASAのOrionの2018年の打ち上げは、SLSとOrionの最初の共同飛行、およびアポロムーンの着陸時代以来40年以上前に終了した、人間が評価した宇宙船の深宇宙への最初の飛行として数えられます。
SLSは、世界で最も強力なブースターです。1960年代と1970年代のNASAの土星V着陸ロケットよりもさらに強力です。
SLS-1の場合、マンモスブースターは初期の70メートルトン（77トン）のブロック1構成で打ち上げられ、リフトオフ推力は840万ポンドになります。
NASAが2019年のEM-1の打ち上げを成功させることができる場合、それはアポロ11号の50周年に一致します。これは、NASAの最初の月面着陸ミッションで、ニールアームストロングとバズアルドリン、およびマイケルコリンズが担当します。
乗組員がEM-1に追加された場合、基本的には現在Orion EM-2で計画されているミッションプロファイルを採用します。
「エージェンシーが乗組員を最初の飛行に置くことを決定した場合、探査ミッション2のミッションプロファイルはそれを置き換える可能性があります。これは、約8日間のミッションであり、複数の月にまたがる噴射と自由な戻り軌道を持っています」とNASAは述べています。それはアポロ8とアポロ13に似ています。
オリオンは、月、小惑星、赤い惑星へのミッションなど、宇宙飛行士をかつてないほど宇宙空間に送り込むように設計されています。
NASAは2030年代に「火星への旅」で人間を送るためにSLSとオリオンを開発しています。
それらは、そのような野心的なイニシアチブを実行するために必要な最初のハードウェア要素にすぎません。
ケンの継続する地球惑星科学と人類の宇宙飛行のニュースをお楽しみに。
