NASAのX-43A研究車両は、火曜日に再び記録簿に叫び、空気呼吸エンジンが音速のほぼ10倍の速度で飛行できることを示しました。スクラムジェット駆動の研究車両からの予備データは、その革新的なエンジンが約110,000フィートで飛行したため、ほぼマッハ9.8、つまり7,000 mphで正常に機能したことを示しています。
当初11月15日に予定されていた高リスク、高ペイオフのフライトは、ロサンゼルスの北西にある太平洋上の制限された空域で行われました。この飛行は、NASAのHyper-Xプログラムにおける3つのパイロットされていない飛行試験の最後で最速の飛行でした。プログラムの目的は、宇宙アクセス車両のロケット出力に代わるものを模索することです。
「この飛行は重要なマイルストーンであり、大きく重要なペイロードを信頼性が高く、安全で、安価な方法で宇宙に送るためのブースターを生産するための将来の可能性に向けた大きな一歩です」とNASA管理者のSean O’Keefeは述べました。 「これらの開発は、宇宙探査のビジョンを前進させるのにも役立ちますが、民間航空技術の進歩にも役立ちます」と管理者のオキーフ氏は語った。
超音速燃焼ラムジェット（スクラムジェット）は、大気中の超高速飛行と地球軌道への最初のステージでの手頃な価格、柔軟性、安全性の向上のために、より飛行機のような操作を約束します。スクラムジェットの利点は、従来のジェットエンジンまたはブースターロケットによってマッハ4程度に加速されると、ロケットが必要とするような重酸素タンクを搭載しなくても、マッハ15と同じくらいの速さで極超音速で飛行できることです。
可動部分がないエンジンの設計により、通過する空気が圧縮されるため、燃焼が発生する可能性があります。もう1つの利点は、常にフルスラストを生成する傾向があるロケットとは異なり、スクラムジェットをスロットルバックして飛行機のように飛行させることができることです。
「Langley-Drydenチームと私たちの車両システムプログラムの仕事は並外れたものでした」と航空研究J. Victor LebacqzのNASAの準管理者は述べました。 「これは、リスクを管理し、共通の目標に向かって協力するときに、どれだけ達成できるかを示しています。 NASAは、Hyper-Xプログラムを使用して航空学の知識体系に多大な貢献をしてきただけでなく、歴史を築いてきました。」
X-43Aの計装問題の修理により遅延が発生したため、飛行は1日延期されました。プリフライトチェックリストが再開されたとき、午後7時のFAAの打ち上げ期限に間に合うように十分な時間が残っていませんでした。 EST（東部基準時。
今日、改造されたペガサスロケットブースターに取り付けられたX-43Aは、カリフォルニア州エドワーズ空軍基地のドライデンフライトリサーチセンターから離陸し、B-52B発射機の翼の下に隠れていました。ブースターとX-43AはB-52Bから40,000フィートで解放され、ブースターのエンジンが点火し、X-43Aを目的の高度と速度にした。その後、X-43Aはブースターから分離され、スクラムジェットパワーで加速してマッハ10近くの短い飛行になりました。
NASAのラングレーリサーチセンター、バージニア州ハンプトン、ドライデンが共同でHyper-Xプログラムを実施しています。 NASAの航空研究ミッションディレクター、ワシントンはそれを管理します。テネシー州タラホーマとニューヨーク州ロンコンコマにあるATK-GASL（旧称Microcraft、Inc.）がX-43A航空機とスクラムジェットエンジンを建設し、カリフォルニア州ハンティントンビーチのボーイングファントムワークスが熱保護と車載システムを設計しました。 。ブースターは、アリゾナ州チャンドラーのOrbital Sciences Corpが製造したペガサスロケットの改造された最初のステージです。
Hyper-XプログラムとX-43Aのフライトの詳細については、次のWebサイトをご覧ください。
元のソース：NASAニュースリリース
