画像クレジット：NRAO
電波望遠鏡のグローバルな組み合わせを使用して地球から約3,000万光年離れた恒星の爆発を研究する天文学者は、宇宙で知られている最も若いブラックホールまたは最も若い中性子星のいずれかを発見した可能性があります。彼らの発見はまた、ブラックホールや中性子星が、約400年前に望遠鏡が発明されて以来爆発していると見られている超新星に関連して発見されたのは初めてです。
超新星は、核燃料の供給を使い果たして激しく崩壊した後の大規模な星の爆発であり、その物質のほとんどを星間空間に噴出する激変の爆発で跳ね返ります。残っているのは、その物質が原子核の密度に圧縮された中性子星か、その物質が非常に強く圧縮されてその重力の引力が強すぎて光さえもそれを逃がすことができない中性子星のいずれかです。
科学者のチームは、NGC 891として知られる銀河でSN 1986Jと呼ばれる超新星を研究しました。超新星は1986年に発見されましたが、天文学者は爆発が実際に約3年前に起こったと信じています。 National Science Foundationの非常に長いベースラインアレイ（VLBA）、Robert C. Byrd Green Bank Telescope（GBT）、Very Large Array（VLA）、およびヨーロッパのVLBIネットワークの電波望遠鏡を使用して、彼らは爆発が時間とともにどのように進展するか。
「SN 1986Jは、最近になってようやく見え始めた、明るく発光するオブジェクトを中心に示しました。オンタリオ州トロントにあるヨーク大学のマイケルビーテンホルツは、このようなことが超新星で見られたのはこれが初めてです。 Bietenholzは、同じくヨーク大学のNorbert Bartel、およびニューメキシコ州ソコロにあるNational Radio Astronomy Observatory（NRAO）のMichael Rupenとプロジェクトで協力しました。科学者たちは、Science Expressの6月10日版でその発見を報告しました。
「超新星はビッグバンに続く宇宙で最もエネルギッシュな単一のイベントである可能性が高いです。爆発からの煙がどのように吹き飛ばされるのか、そしてこれらすべての年の後に火のセンターがどのように明らかになるのかを見るのはとても魅力的です。それは今や初めて目撃された教科書の物語だ」とバーテルは言った。
明るい中心の物体を分析すると、その特徴が超新星の爆発破片の外殻とは異なることがわかります。
「中心にあるこの明るい物体がブラックホールに吸い込まれた物質が原因であるのか、それとも若いパルサーや中性子星の作用によるものなのかは、まだわかりません」とルーペン氏は語った。
「これは、誰もが見た中で最年少のブラックホールまたは最年少の中性子星であるため、非常にエキサイティングです。現在までに発見された最年少のパルサーは822歳です。
天文学者は、若い物体を見つけることは科学的な興奮の始まりに過ぎないと述べています。
「私たちは今後数年にわたってそれを監視します。まず、ブラックホールか中性子星かを調べます。次に、どちらにせよ、これらが時間の経過とともにどのように始まり、発展していくかについて、まったく新しい見方をすることになるでしょう」とルーペン氏は語った。
たとえば、Rupen氏は、物体が若いパルサーである場合、回転している速度と磁場の強さを知ることは、パルサーの物理学を理解する上で非常に重要であろうと説明しました。
科学者たちは、SN 1986Jを電波だけでなく、可視光や赤外線などの多くの波長で観測することが重要であることを指摘しています。
さらに、天文学者は今や宇宙の他の場所で類似のオブジェクトを探したいと思っています。
National Radio Astronomy Observatoryは、全米科学財団の施設であり、Associated Universitys、Inc.の協力を得て運営されています。
元のソース：NRAOニュースリリース
