新しいカッシーニのデータによると、土星の最大の月であるタイタンは、地球上のすべての液体化石燃料堆積物よりも数百倍多い液体炭化水素を持っています。タイタンの炭化水素は大気中に循環し、雨として降り、湖に集まり、巨大な湖や砂丘を作ります。
タイタンは地球規模の炭化水素工場です。水の代わりに、大量の有機化学物質が月面に降り注ぎ、液体メタンとエタンの巨大な貯水池に溜まっています。固体の炭素ベースの分子は、赤道の周りの砂丘地域にも存在し、地球の総石炭供給量を小さくしています。カールセーガンはプレバイオティクス化学物質を表すために「tholins」という用語を作り出し、タイタンの砂丘はそれらに溢れていると予想されています。トーリンは炭素ベースの生物の始まりに不可欠です。したがって、カッシーニによるこれらの新しい観察は、惑星物理学者と生物学者の両方に大量の興奮を引き起こします。
タイタンの寒冷な-179°C（-290°F）の地形は、現在、環状ガス巨星である土星を周回しているため、Cassiniプローブによってマッピングされています。月面の約20％がカタログ化されており、これまでに数百の炭化水素の海と湖が発見されています。これらの湖は、個々に、300年にわたって米国全体に燃料を供給するのに十分なメタン/エタンエネルギーを持っています。
これらの新しい調査結果は、1月29日号の 地球物理学研究の手紙 Cassiniレーダーチーム（Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory、USA）のRalph Lorenzによる。ローレンツはカッシーニのデータをレビューする際に次のように述べています。「一部の湖は、レーダーから文字通り真っ暗に見えるため、10 m以上の深さがあることがわかっています。浅い場合、底は見えますが、見えません。」彼はまた、次のように指摘することにより、地球を超えた生命論争に足を踏み入れます。宇宙全体の生命の。」
ESAホイヘンスプローブは、カッシーニから分離され、2005年1月にタイタンの大気中にゆっくりと落下し、大気組成を分析し、周囲の風景の息をのむような画像を撮影しました。きちんとしたホイヘンスから集められた膨大な量のデータを補足するために、カッシーニは2月22日に再び月を通過し、ホイヘンスの着陸地点のレーダーデータを取得します。
出典：Physorg.com
