ハートリー2彗星は雪玉を投げています

[/キャプション]

ジェシカサンシャインが言ったように、ハートレー2彗星は、私たちの宇宙船が訪れた5つの彗星の中で最も小さいかもしれませんが、間違いなく、それが最も興味深く、その大きさで最も活発です。サンシャインはEPOXIミッションの副主任調査官であり、彼女と彼女のチームは11月4日の彗星のフライバイからの画像を分析する機会がありました。クローズアップビューはいくつかの大きな驚きをもたらしました：ハートレー2は雪玉を投げています。

ブラウン大学のEPOXIミッション共同研究者であるピートシュルツ氏は、「核を取り巻くすべての斑点を最初に見たとき、口が落ちた」と語った。 「ステレオ画像では、核の前後に雪玉があり、クリスタルスノーグローブの1つのシーンのように見えます。」

最大粒子のサイズの推定値は、ゴルフボールからバスケットボールまでの範囲です。

フライバイ画像からほぼ即座に指摘されたもう1つの驚きは、彗星の非常にアクティブなジェットが二酸化炭素を動力源とすることでした。宇宙船の主任研究員であるマイケル・アーハーン氏は、「これは、彗星の周りの雲の中の個々の氷の塊、または二酸化炭素ガスによって確実に駆動されるジェットを見たのはこれが初めてである」と語った。ディープインパクト宇宙船が2005年に飛行した彗星は、「テンペル1彗星の周りのそのような氷の粒子を探しましたが、見つかりませんでした」。

先週の記者会見のハイライトと、ハートレー2彗星の素晴らしい画像をいくつか紹介します。