ハッブル天文学者が初めて、銀河系の衛星銀河、小さなマゼラン雲（SMC、南の星座トゥカナの肉眼で見える）にある幼児星の集団を初めて発見しました。
ハッブルの絶妙な鋭さは、星雲NGC 346に埋め込まれ、重力で崩壊するガス雲からまだ形成されている、基礎となる幼児星の母集団を引き抜きました。彼らはまだ核融合を維持するために水素燃料に点火していません。これらの幼児星の最小は、私たちの太陽の質量の半分です。
星の誕生は私たちの銀河の円盤内で一般的ですが、この小さい伴星銀河は、核融合によって星の次の世代で鍛造される重い元素の大部分を欠いているという点で、より原始的です。
SMCのような断片的な銀河は、より大きな銀河の原始的なビルディングブロックと見なされます。これらのタイプの銀河のほとんどは、宇宙がはるかに若かった頃、遠くに存在していました。 SMCは、初期の宇宙で星がどのように発生したかを理解するためのユニークな近くの実験室を提供しています。小さな銀河のある他のスターバースト領域に囲まれた星雲NGC 346には、2,500以上の幼児星が含まれています。
Advanced Camera for Surveysで撮ったハッブル画像は、SMCとNGC 346星雲の領域にある3つの星の個体群を識別しますか？合計70,000個の星。最も古い人口は45億年で、おおよそ太陽の年齢です。若い人口はわずか500万年前に発生しました（地球の最初の人類が2フィートで歩き始めた頃）。質量の小さい星は、点火して本格的な星になるまでに時間がかかるため、原始星の人口は500万歳です。奇妙なことに、乳児の星は星雲の2つの交差するレーンに沿って張られており、ハッブルプロットの「T」パターンに似ています。
観測は、欧州宇宙機関（ESA）のアントネラ・ノタとメリーランド州ボルチモアの宇宙望遠鏡科学研究所（STScI）による本日、カリフォルニア州サンディエゴで開催されたアメリカ天文学会の会議で発表されています。
他の科学チームメンバーは、M。Sirianni（STScI / ESA）、E。Sabbi（University of Bologna）、M。Tosi（INAF – Bologna Observ。）、JS。ギャラガー（ウィスコンシン大学）、M。メイクナー（STScI）、M。クランピン（GSFC）、S。オエイ（ミシガン大学）、A。パスクアリ（ETHチューリッヒ）、L。スミス（ロンドン大学）、およびR. Walterbos（ニューメキシコ州立大学）。
元のソース：ハッブルニュースリリース
