土星についての10の興味深い事実

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この記事はアーカイブからのものですが、このビデオで更新しました。

土星は私の夜空で絶対に好きな物です。惑星はどうやって氷の輪を持つことができるでしょうか？飛び出して惑星を訪れ、自分の目でリングを見るのはどうですか。どのようにしてそれらすべての奇妙な月を手に入れましたか？

14歳のとき、バンクーバーの地元企業から4インチのニュートニアンである最初の望遠鏡を購入しました。それは夏でした、そして日没直後に現れた最初の惑星の一つは土星でした。そして私の望遠鏡は、惑星とその有名なリングを解像するのにちょうど十分なパワーと倍率を持っていました。実際、接眼レンズを通して土星を初めて見たとき、自分の目で地球を見ているとは信じられませんでした。写真のようには見えませんでしたが、私の想像力はギャップを埋めることができました。

これらの最初の観察から、天文学と土星への私の興味は成長し、科学ジャーナリズムでのキャリアへと私を導きました。私がどれだけ遠くまで来たのか、そしてすべてをそれらの暖かい夏の夜にさかのぼって土星を見てどのように追跡できるかを考えるのはおかしいです。

土星についてすべて知っていると思いますか？もう一度考えて。土星についての10の事実を以下に示します。いくつかは知っているかもしれませんが、いくつかは知らなかったかもしれません。

1.土星は太陽系で最も密度の低い惑星

土星の密度は0.687グラム/立方センチメートルです。ちなみに水は1g / cm³ 地球は5.52です。土星は水より密度が低いので、十分な大きさのプールを見つけることができれば、実際にはリンゴのように浮くでしょう。もちろん、水素、ヘリウム、氷のすべてを含むプールを台無しにしたいのはなぜですか。

2.土星は平らな球です

土星はその軸を非常に速く回転するので、惑星は扁平な回転楕円体に平らになります。真剣に、あなたは土星の写真を見るとき、あなたはこれを目で見る。誰かが惑星を少し押しつぶしたように見えます。もちろん、それを押しつぶしているのは急速な回転であり、赤道が膨らみます。

中心から極までの距離は54,000 kmですが、中心から赤道までの距離は60,300 kmです。言い換えると、赤道上の位置は、極よりも中心から約6,300 km離れています。

赤道上の点が地球の中心からより遠くにある、ここ地球にも同様の現象がありますが、土星では、それははるかに極端です。

3.最初の天文学者は、リングは月であると考えました。

ガリレオが1610年に土星に初歩的な望遠鏡を向けたとき、彼は土星とその環を見ることができましたが、自分が何を見ているのかわかりませんでした。リングは実際には土星のどちらかの側に貼り付けられた2つの大きな月かもしれません–耳かもしれませんか？

オランダの天文学者クリスチャンホイヘンスが土星を観測するために、より優れた望遠鏡を使用したのは、1655年まででした。彼には、土星のどちらかの側の月が実際には輪であったことを認識する決断がありました：「薄い、平らな輪、どこにも触れておらず、黄道に傾いている」。ホイヘンスはまた、土星の最大の月であるタイタンを発見した最初の人物でもありました。

4.土星は、宇宙船が4回しか訪れていない

地球から送られた4隻の宇宙船だけが土星を訪れたことがあり、そのうちの3隻は短いフライバイでした。 1つ目は1979年のパイオニア11で、土星から20,000 km以内を飛行しました。次は、1980年にボイジャー1号、次に1981年にボイジャー2号が登場しました。2004年にカッシーニが到着して初めて、宇宙船が土星の周りを軌道に乗って惑星とその輪と月の写真を撮りました。

残念ながら、これ以上土星に宇宙船を送る計画はありません。タイタンの液体メタン湖を横断できるヨットのような急進的な概念を含むいくつかのミッションが提案されています。

5.土星には62個の衛星があります

木星には67の発見された月がありますが、土星は62と近い2番目です。これらのいくつかは、太陽系で2番目に大きい月であるタイタンのように大きくなっています。しかし、ほとんどは非常に小さい–わずか数kmであり、正式な名前はありません。実際、最後のいくつかは、ほんの数年前にNASAのカッシーニオービターによって発見されました。今後数年でさらに多くが発見されるでしょう。

6.土星での一日の長さは最近まで謎だった

惑星には固体の表面がないため、土星の回転速度を決定することは実際には非常に困難でした。マーキュリーとは異なり、特定のクレーターが回転して表示されるまでにかかる時間を確認することはできません。天文学者は、磁場という賢い解決策を考え出す必要がありました。

土星の回転速度を決定するために、天文学者は惑星の磁場の回転を測定する必要がありました。 1回の測定では、土星は軌道をオンにするのに10時間14分かかりましたが、カッシーニが土星に接近すると、回転を10時間45分で計時しました。天文学者たちは今、平均して10時間32分35秒の日で合意しています。

7.土星のリングは古い場合もあれば、若い場合もあります。

土星の環が太陽系の始まり以来、およそ45.4億年前に存在していた可能性があります。あるいは、土星の時代に比べて比較的新しいものかもしれません。天文学者はまだ土星の環の起源を完全には理解していません。

最近、土星の重力によって300 kmの氷の月が引き裂かれ、惑星の周りに輪が形成されたときに形成された可能性があります。

また、土星が太陽系星雲に形成されたときに残った材料である可能性もあります。リングの材料は土星の重力に揺さぶられて、まとまりのある月に引き寄せられなかったかもしれません。

しかし、天文学者たちは、リングの素材があまりにも古くて形成するにはあまりにもきれいに見え、1億年前の若さである可能性があることも発見しました。それはすべて大きな謎です。

8.リングが消えることがある

まあ、実際には消えませんが、消えていくように見えます。土星の軸は地球と同じように傾いています。私たちの視点から見ると、土星が太陽を巡って30年の道のりを歩んでいるため、土星の位置が変化していることがわかります。時々、リングが完全に開いていて、すべての栄光を見ることができますが、リングの端が見える-リングが消えたように見えます。これは2008年から2009年に発生し、2024年から2025年に再び発生します。

9.あなたは自分の目で土星を見ることができます

土星は肉眼で見える5つの惑星の1つとして表示されます。土星が夜空にある場合は、外に出て見ることができます。リングと惑星自体の球を見るには、望遠鏡をのぞいてみてください。しかし、空にあるその明るい星を指摘して、彼らが土星を見ていることを彼らに知らせることで、友人や家族を驚かせることができます。

10.土星の近くに生命があるかもしれない

土星の生命ではありません。惑星は生命を支えるにはあまりにも敵対的です。しかし、土星の衛星の1つであるエンケラドスに生命が存在する可能性があります。