このアーティストの構想は、Yドワーフを示しています。科学者たちは今、彼らが珍しいバイナリの褐色矮星を発見したと言います。
（画像：©NASA / JPL-Caltech）
新しい惑星を求めて宇宙を精査する天文学者たちは、2つの褐色矮星の稀な日食を特定する機会を発見しました。
「これは科学的なセレンディピティの素晴らしい例です」と、この研究の共同筆頭著者であり、UCサンディエゴの物理学教授であるAdam Burgasserは、 声明で述べた。 「惑星を捜していると、褐色の矮星連星が見えなくなりました。このシステムは、これらのかすかな天体の基本的な物理学を研究するのに非常に適しています。」
茶色の小人は、しばしば「失敗した星」と呼ばれ、惑星と見なすには大きすぎ、星には小さすぎる天体です。巨大惑星と小さな星のサイズの大まかな違いとして、科学者たちはこれらの奇妙な物体がほとんど赤外線を放射していると考えています。茶色の小人はあまり重くない星のように形成されているように見えます。天文学者はそれらを木星のようなガス巨大惑星と赤い小人のような小さな星の間のミッシングリンクと見なしているため、星や惑星のようなオブジェクトがどのように形成されるかについての科学者の理解への洞察を提供するのに役立ちます。
珍しい発見をする
この国際的な研究チームは、小さな星（および褐色矮星）を周回する惑星を検索するSPECULOOS（居住可能な惑星を検索するULtra-cOOl星を検索）というプロジェクトに取り組んでいました。このプロジェクトでは、恒星の前で通過または通過している惑星を見つけることによって惑星を識別します。これにより、一時的に明るさが低下します。
このプロジェクトでは、研究者たちは茶色の矮星2MASSW J1510478-281817（2M1510として知られている）に照準を合わせました。しかし、星雲天秤座にある茶色の小人は少し違って見えました。これにより、チームは実際には2つの茶色の小人が互いに周回しているのではないかと推測しました。
「最初に行ったテスト観測の間に、望遠鏡の1つを既知の褐色矮星に向けました。しかし、突然オブジェクトが約90分間暗くなるように見えました。これは、日食が起こったばかりであることを示していました」と、MichaëlGillonの主任研究員SPECULOOSプロジェクトは声明で述べた。
「私たちはおそらく、2つの食い尽くしている茶色の小人が、一方が他方の前を通過していて、惑星系よりもはるかにまれな構成であることに気づいていました」この研究の共著者でMITのポスドク研究者であるArtem Burdanov 、ステートメントに追加されました。
チームは、茶色の小人が強力な10メートルのケックII望遠鏡とSPECULOOS望遠鏡が置かれているチリの8メートルの非常に大きな望遠鏡による観測から実際には2つであるという疑惑を確認しました。
これは、これまでに特定された2番目のシステムにすぎず、非常にまれです。システムを観察して識別するには、システムを適切なタイミングで「ちょうどそのように」調整する必要があるため、それらを見つけるのは特に困難です。
また、これを珍しい発見にしたのは、2つの茶色の矮星から遠く離れたところに3番目のコンポーネントがあり、茶色の矮星のトリプルシステムになったということです。このシステムのさらに別のユニークな特徴は、2M1510が科学者が年齢を決定できる茶色の小人の非常に小さなグループの1つであることです。
「質量、半径、年齢の組み合わせを収集することは、褐色矮星はもちろんのこと、星については本当にまれです。この研究の筆頭著者であり、英国のバーミンガム大学のバーミンガムフェローであるAmaury Triaudは、声明の中でこう述べています。 「通常、これらの測定値の1つ以上が欠落しています。」
これらの欠けている部分を埋めることにより、「30年以上経過した茶色の小人のクールさの理論モデルを検証することができました。モデルは観察結果と非常によく一致しており、人間の創意工夫の証である」と付け加えました。
この作品は、昨日（3月9日）にNature Nature Astronomy誌に掲載されました。
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