あなたの家が当初考えていたものの2倍の大きさであることに突然気づいたと想像してみてください。さて、それは少しあるかもしれませんが、オーストラリアの天文学者は、天の川は実際には以前考えられていたものの2倍の厚さであると計算しました。最初の推定6,000光年から12,000光年に倍増しました。
計算はシドニー大学の天文学者数人によって行われた。彼らは、これらの基本的な仮定を再確認することが理にかなっていると考えたときに、私たちのホーム銀河の寸法の許容数（厚さ6,000光年、幅10万光年）を使用して作業していました。
彼らは、距離を計算するために認められた手法を使用しました。パルサーからの光を測定します。遠方のパルサーからの光が天の川（ウォームイオン化媒体）の背景素材を通過すると、速度が低下します。光のより赤いパルスは、実際にはより青いパルスよりも遅くなります。
パルサーからの光の変化を測定することにより、天文学者は光が通過した物質の量を判断できます。
彼らがその内部とその上にある40の異なるパルサーの古い計算を使用したとき、彼らは古い数字を得ました。しかし、銀河円盤の上下にある17個のパルサーを見ただけで、より正確な新しい推定値が得られました。
「私たちの銀河とその周辺で知られている数千のパルサーのうち、実際によく知られている距離を持っているのは約60だけです」とブライアンガンスラー教授は語った。 「しかし、天の川の厚さを測定するには、銀河の主要部分の上または下に座っているものにのみ焦点を合わせる必要があります。天の川のメインディスクに埋め込まれたパルサーは、私たちに有用な情報を提供しないことがわかりました。」
その結果は、テキサス州オースティンで開催されたアメリカ天文学会の年次総会で1月に発表されました。ゲーンスラー博士の同僚の何人かは改訂された計算を高く評価しましたが、他の…彼ら自身の研究への影響にそれほど満足していませんでした。
元のソース：シドニー大学
