過去2年間にカッシーニミッションで観測されたどの衛星よりも500倍大きくなっています。毎秒10回の割合で稲妻が放出されており、2004年以降に監視されている他の嵐よりも10倍の頻度で発生しています。非常に激しいため、より大きなアマチュア望遠鏡でも見ることができます。まさにそれは何ですか？土星のスーパーストーム…
「昨年12月、土星で驚くべきことが起こりました。土星の大気の中緯度北部で激しい、ヒスノイズ、雷を発生させる嵐が激しく噴火し、巨大な割合に成長しました。」キャロリン・ポルコは言います。 「1月末までに、地球全体を包み込み、木星の雲を彷彿とさせる、非常に波状の、繊細でさえある細部に至るまで、非常に大きな波を作りました。」
「グレートホワイトスポット」として知られているこれらの巨大な嵐は、土星にとって新しいものではありません。これらは、土星の年ごとによく見られます。それらは環状惑星の北の夏に共通ですが、現在は北の春です。これにより、土星スーパーストームが早期に、そして予期せぬ形で到着します。
「この惑星の2009年8月北春分点の前、南半球で太陽が輝いていたとき、土星で観測されたすべての嵐活動の場所は、画像科学者が「嵐の路地」と呼んだ南緯35度で惑星を取り巻くバンドでした。 。さて、私たちの大きな困惑として、この新しい嵐-土星でカッシーニによって以前に見られたものより500倍大きく、地球の表面積の8倍-が35度/北/緯度で噴火しました。」とポーコさんは言います。 「土星の輪が生み出す影には強い季節効果があり、現在北半球に位置している強力な嵐への切り替えは、季節の変化と土星の輪の影の位置の変化に関連している可能性があります。しかし、なぜ嵐の噴火に明らかな半球対称性が存在するのかはまだわかっていません。」
NASAのカッシーニ宇宙船も嵐の音を聞いていました。地上の雷がAMラジオに静的な影響を与えるように、土星は土星の静電放電と呼ばれる現象を引き起こします。アクションのこの音声ファイルをチェックしてください！
「嵐はまた、惑星の大気の奥深くにある稲妻から発生するラジオノイズの驚異的な発生源でもあります。地球と同じように、落雷が降る雨とあられが電気を生成する水雲で稲妻が生成されます。謎が、土星が何十年もの間エネルギーを蓄え、一度にすべてを解放する理由です。この動作は、一度に多数の嵐が発生している木星と地球での動作とは異なります。」ポルコ博士は説明します。
暴力的、はい…しかし信じられないほど美しい。この偽色の画像は、カッシーニ宇宙船が約150万マイル（240万キロメートル）の距離から見た、さまざまな高度の雲を示しています。青は、高い半透明を表します。黄色と白は、高度が高いと光学的に厚くなります。緑は中間であり、赤と茶色は高い雲によって遮られていない低高度です。最後に、しかし特に重要なのは、濃い青です。その下には土星以外は何もない薄い霞です。科学者は、落雷が結晶化したアンモニアで覆われたベースクラウド層で形成されると理論化しています。
「この嵐は、季節の移り変わりと太陽の照度が土星の天候を劇的に刺激することを示しているので、スリリングです」とオーストリア科学アカデミーのラジオとプラズマ波科学チームのメンバーであるGeorg Fischerは述べています。 「土星の嵐を7年間観測してきたため、他の嵐とは非常に異なる嵐を追跡することで、私たちは席の端にいるようになりました。」
元のストーリー出典：JPL / NASAニュース。
