火星に関する私たちの進行中の探査と研究の努力から得られた最も重要な発見の1つは、地球がかつてより暖かく湿った環境にあったという事実です。このように、かつてそこに生命が存在していた可能性があり、何らかの形でまだそこに存在している可能性があるということが冒険されてきました。
しかし、エジンバラ大学のUK Astrobiologyセンターからの2人の研究者による最近のいくつかの実験室のテストによれば、火星は以前考えられていたよりも生命に対してより敵対的かもしれません。これは、火星での生命の狩猟に現在従事している人々にとっては良い兆候ではありません（申し訳ありません） 好奇心！）、それはまた、いつか表面で物事を成長させることを望んでいる誰にとっても悪いニュースかもしれません（申し訳ありません、マーク・ワトニー！）
彼らの研究は、「火星の過塩素酸塩が紫外線の殺菌作用を高める」と題して、最近ジャーナルに掲載されました。 科学レポート。 ジェニファーワズワースとチャールズコッケル（それぞれ大学院生と宇宙生物学の教授、宇宙生物学センター）によって行われたこの研究の目的は、過塩素酸塩（火星に共通の化学物質）が火星のような環境下でどのように作用するかを確認することでした。条件。
基本的に、過塩素酸塩は地球上で見られる塩素と酸素のマイナスイオンです。フェニックスの着陸船が2008年に火星に着陸したとき、この化学物質は赤い惑星でも発見されたことがわかりました。過塩素酸塩は室温で安定していますが、高レベルの熱エネルギーにさらされると活性になります。そして、火星に関連する種類の条件の下で、それらはかなり有毒になります。
興味深いことに、火星の表面に過塩素酸塩が存在することは、過去に液体の水があったことを示す証拠として2015年に発表されました。これは、これらの化合物がその場で、および「ブラインスイープ」として知られているものの一部として発見されたためです。言い換えれば、発見された過塩素酸塩のいくつかは、水の蒸発の結果であると考えられていた筋状の線の形をしていました。
誰もが知っているように、水も私たちが知っているように生命に不可欠な成分であり、火星の発見は、生命がかつてそこに存在していた可能性があるという証拠と見なされました。したがって、ジェニファーワズワース（研究の筆頭著者）がスペースマガジンに電子メールで伝えたように、彼女とコックエル博士は火星に特有の条件下でそのような化合物がどのように振る舞うかを知りたがっていました。
「火星には比較的大量の過塩素酸塩（0.6重量パーセント）があり、2015年にNASAによって火星のブラインの成分であることが確認されました。これらのブラインは居住可能であると推測されています。過塩素酸塩は電離放射線により「活性化」され、アミノ酸を塩素化し、有機物を分解することを示す以前に行われた研究があります。火星の環境条件下で紫外線によって過塩素酸塩を活性化し、直接細菌を殺すことができるかどうかをテストしたかった。ブラインの居住性に関する議論に照らして調査することは興味深いと思いました。」
火星の表面に共通の温度条件を再現した後、WadsworthとCockellはサンプルを紫外光にさらし始めました-火星の表面は十分に露出されています。彼らが発見したのは、低温条件下では、サンプルが紫外線にさらされたときに活性化されることでした。そして、ワズワースが説明したように、結果は有望ではありませんでした：
「主な結果は、通常高温でのみ活性化される過塩素酸塩は、UVライトのみを使用して活性化できるということです。このコンパウンドは火星（非常に寒い場所）に豊富にあるため、これは興味深いです。火星の条件下では活性化できないと以前考えていたかもしれません。また、細菌が過塩素酸塩と他の火星の化合物（酸化鉄と過酸化水素）で照射された場合、殺菌効果が増加することもわかりました。活性化すると細菌にとって致命的であるため、これは重要です。したがって、もし 火星での生命を見つけたいので、これを考慮に入れなければなりません。」
酸化鉄–別名。さび–過酸化水素は、火星の表面にも豊富に見られる2つの化合物です。実際、火星に独特の赤みがかった外観を与えるのは、土壌中の酸化鉄の蔓延です。 WadsworthとCockellがこれらの化合物を過塩素酸塩に追加した場合、結果は、過塩素酸塩のみと比較した場合に、細菌細胞の死が10.8倍以上増加したことになります。
火星の表面は有毒な影響があると長い間疑われてきましたが、この研究は、それが実際に生きている細胞に対して非常に敵対的である可能性があることを示しています。これらの3つの化合物が一緒になり、UV光によって活性化されるときに生成される毒性の組み合わせのおかげで、最も基本的な生命体はそこで生き残ることができない場合があります。火星が実際に居住可能かどうかを判断しようとする研究者にとって、これは朗報ではありません。
液体の水の存在に関する限り、それも悪い知らせです。火星の過去における液体の水の存在は、過去の居住可能性の説得力のある証拠と見なされていましたが、この水は、私たちが知っているように、生命を特に支援するものではなかったでしょう。これらの化合物が火星の表面水に存在する場合は、この研究が示唆しているように思われません。幸いなことに、この研究はいくつかの銀の裏地を示しています。
一方では、UVの存在下で過塩素酸塩がB. subtilisに対して敵対的になるという事実は、火星の表面が すべて 生活。第二に、これらの細菌を殺す化合物の存在は、ロボット探検家によって残された汚染物質が長く存続する可能性が低いことを意味します。したがって、火星の環境を汚染するリスク（常にミッションにとって常に懸念事項）は非常に低くなります。
ワズワースが説明したように、未回答の質問があり、さらに調査が必要です。
「正確なメカニズムが理解されていないため、UVと過塩素酸塩の影響が表面層にどの程度達するかは正確にはわかりません。変化した形態の過塩素酸塩（亜塩素酸塩や次亜塩素酸塩など）が環境全体に拡散している場合は、居住不能ゾーンが拡大する可能性があります。あなたが人生を探しているなら、あなたはさらに土壌の最上層を突き抜けることができる電離放射線を覚えておく必要があるので、私は放射線のレベルが比較的低くなることを確実にするために地面に少なくとも数メートル掘るように勧めます。これらの深さでは、火星の生命が生き残る可能性があります。」
Mark Watneyの潜在的な可能性については、 火星人）、良いニュースもあるかもしれません。 「過塩素酸塩は人間にとって危険である可能性があるので、私たちはそれを宇宙飛行士の居住区に入れないようにする必要があるだけです」とワズワースは言いました。 「私たちは潜在的にそれを滅菌プロセスで使用することができました。火星の植民地へのより差し迫った脅威は、地表に到達する放射線の量であろうと思います。」
ですから、まだ火星へのチケットをキャンセルする必要はないかもしれません！しかし、エロンムスクやバランスドルプのような人々が赤い惑星への商業旅行を現実のものにすることができる日が近づくにつれて、私たちは地球上の地球上の生物がどのように行動するかを正確に知る必要があります。また、見込み客の見た目が良くない場合は、適切な対策を講じていることを確認します。
