太陽系で最大の火山と太陽系で最大の山は同じで、火星のオリンパスモンスです。
オリンパスモンスは、驚異的な26 kmにそびえるシールド火山です。エベレストとは異なり、オリンパスモンスの傾斜は非常に緩やかです。基部で最大550 kmです。火山のふもとの端には、一部の場所では高さ6 kmの大規模な崖が特徴ですが、火星の過去の溶岩の氾濫によって根絶されました。
オリンパスモンスは、何千もの玄武岩溶岩流の結果です。火山の異常な大きさは、地球上の構造プレート運動の欠如に起因しています。動きがないため、火星の地殻はマグマのホットスポット上に固定されたままで、大きな溶岩流が繰り返されます。これらの流れの多くは、その縁に沿って堤防を持っています。冷たい、流れの外側の縁が固化して堤防を形成し、溶けて流れる溶岩の中央の谷を残します。火山の画像では、部分的に崩壊した溶岩洞がピットクレーターの鎖として見られます。無傷の地下チューブから出現する溶岩によって形成された幅広い溶岩ファンも、簡単に見ることができます。火山の基盤に沿った一部の地域では、溶岩流が周囲の平野にこぼれ、広大なエプロンを形成し、それが基礎の断崖を埋めています。 Mars Express宇宙船によって2004年に返された高解像度画像で撮影されたクレーターカウントは、200万歳から1億1500万歳までの北西側腹部範囲の流れを示しているようです。これらの流れは地質学的に若いため、火山がまだ活発であることを示している可能性があります。
オリンパスモンスカルデラコンプレックスは、少なくとも6つの重なり合うカルデラとカルデラのセグメントで構成されています。各カルデラは、地下のマグマ溜まりが枯渇して後退した後に屋根が崩壊したときに形成されたため、各カルデラは個別の噴火を表しています。 「溶岩湖」は、最大かつ最古のカルデラセグメントを形成したようです。カルデラの寸法に基づく幾何学的関係を使用して、科学者はこのカルデラに関連付けられたマグマ溜りがカルデラの床の下約32 kmにあると推定します。クレーターのサイズ/頻度の分布は、カルデラスの範囲が3億5000万年前から1億5000万年前の範囲であることを示し、すべて1億年以内に形成された可能性があります。
太陽系で最大の火山として、オリンパスモンスは広範囲にわたって研究されてきました。これらの研究は火星の近さによって助けられてきました。これらの研究は、地球全体の探査と同様に、今後も継続されます。
Space Magazineには、オリンパスモンスに関するさまざまな記事が掲載されています。オリンパスモンス側の地滑りに関する記事と、オリンパスモンスが最近どのように活動していたかについての記事があります。
オリンパスモンスに関するすべてのウェブサイトと、探査火星からの詳細情報を以下に示します。
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参照：
NASAスターチャイルド
NASA：OrbitのOlympus Mons
