空で最も明るい星の1つが暗くなっています。しかし、爆発の準備ができていることを示している可能性がありますが、奇妙な恒星の物理学のため、おそらく消えているだけです。
夜空で最も明るい赤みを帯びた星であるベテルギウスは、著しく「失神」しているか、暗くなっています。オリオン座の一部である約850万年前の星は、その明るさと色合いのために、空で最も認識できる星の1つです。しかし、この最近の劇的な減光により、科学者たちは、星が超新星爆発前の段階に入っている可能性があり、崩壊する前に暗くなり、激しい超新星爆発で「死ぬ」ことを示唆するようになりました。
星が超新星になると、ベテルギウスは月と同じかそれ以上に数週間以上明るくなるでしょう。
地球から642.5光年で、人間によって観測および記録された最も近い超新星になります（地球から6,523光年であり、AD1054で起こったと報告されている超新星の結果であるカニ星雲より近い） 。これはまた、今夜ベテルギウスが爆発するのを見ると、超新星は実際に600年以上前に起こったのですが、今しか見ていません。
天文学者の電報で暗くなったと報告したヴィラノバ大学の天文学と天体物理学の教授であるエドワード・ギナン教授は、「それは素晴らしいでしょう」と、その星はとても明るく、近くにある他の星を見るのを難しくします。 Space.com。「それは私たちの銀河でこれまでに観測された中で最も明るい超新星になるでしょう。」
しかし…本当にベテルギウスが爆発するのを見るでしょうか？
巨大な薄暗い星
非常に巨大な星（太陽の質量の約20倍である可能性が高い）が減光しているのは驚くべきことではありません。なぜなら、それは変光星なので、その明るさが自然にシフトすることを意味します。その大きさから、この星は赤い超巨大星に分類されています。しかし、この最近の減光により、星の明るさは「私たち[科学者]がこれまでに見た限界を超えて低下し続けました…それは通常のパラメータまたは快適ゾーンの外に出ました」とギナン氏は言いました。
カリフォルニア大学バークレー校でベテルギウスと星の爆発を研究している天文学大学院生のサラフィーナナンス氏は、Space.comに対し、「これまでに見たよりもずっと暗くなっている」と語った。しかし、「その減光は爆発を予告しますか？私たちはベテルギウスのような巨大な星が[a]超新星として爆発することを知っています。問題はいつですか？」
「彼らが去る前に、彼ら[超新星]の詳細な観測は実際にはありませんでした」とギナンは言いました。彼は、爆発する数時間前まで星に目に見える大きな変化はないと考える人もいれば、爆発する前に約1年で暗くなり始めると考える人もいると説明しました。 「真の合意はありません。」
星が今から10万年の間のいつでも爆発する可能性はありますが、この減光は実際には爆発しそうな兆候ではないかもしれないと、ナンスとギナンの両方が言った。
誤警報？
彼はそれがすぐに爆発する可能性があることを認めているが、この減光はその爆発が比較的すぐに起こるかもしれない兆候であるかもしれないが、「私はそれが今爆発することはないと思う」とギナンは言った。 「そうなることを願っていますが、そうはならないと私は確信しており、再び[明るくなる]ようになるでしょう。」
ナンス氏は、「私たちは絶対に間違っている可能性がある」と認め、減光は星が爆発しそうな兆候ではないという彼女の理論に言及して述べた。とは言っても、「これは、差し迫った爆発というよりは、この星で起こっている非常に興味深い物理学を示すものだと思います。」
「それが爆発して私たちが間違っている、すごい—私が間違っているのが好きだ、私はそれを見たいです」とナンスは言った。
そのような巨大で近い星が超新星に超明るい変質するのを見るのはかなり驚くべきことですが、この調光は超新星前の段階を示しておらず、別の方法で説明できる可能性が高いようです。
ナンスによると、この恒星の失神が起こっている理由は正確には誰にもわかりませんが、ベテルギウス内の不安定性が原因である可能性があります。彼女は、星の異なる部分は異なる密度を持つ可能性があり、この密度の不安定性はエネルギーを星の中で上下させ、エネルギーを星の内側から外側に移動させる可能性があると説明しました。これにより、明るさが変化したり、星が大きくなったり、収縮したりすることがあります。
ナンスは、この極端な明るさの低下は星の磁気活動に起因する可能性もあるが、その活動をシミュレーションでモデル化することは困難であるため、それが明確な要因であるかどうかまだわかっていないと付け加えました。彼女はさらに、星から放出された物質が、現在星を覆い隠し「薄暗く」している「ある種の塵の霧」を生み出している可能性があるとも付け加えました。
近くに爆発がない可能性が高いため、この星はあまり面白くないように見えるかもしれませんが、ナンスは正反対を考えています。 「これは非常に興味深いものであり、大規模な星が変動の周期を経験する方法をよりよく理解しようとする物理学の観点からは本当に興味深いと思います」と彼女は言った。
あなたはまだ見上げる必要があります！
今、ナンスとギナンの両方は、いくつかの興味深い恒星の物理学のためにベテルギウスが単に薄暗い外観を表示している可能性が最も高いと考えていますが、彼らはまた、私たちの生涯での爆発が依然として可能であり、調べて探すことは価値があることに同意します夜空の薄暗い星。
ナンス氏は、「すぐに爆発することはないと思う」と述べた。
「何が起こるかわからない。モデルには絶対的な限界がある」と彼女は付け加えた。 「私は夜空を見上げて、外に出るたびにまだそこにあることを確認します。」
爆発前の段階だったとしても、暗くなっていく今の星を見るのはエキサイティングです。 「天体物理学や天文学、そして恒星の進化が実際に行われているのを見るのはきちんとしている」とギナン氏。これらの「変更は通常非常に遅いため、観察することはできません。」
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