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Mars Expressに搭載されたASPERA-3装置からの最近の結果は、火星の大気中で非常に効率的なプロセスが機能しており、水の損失を説明できることを確認しています。水はかつて赤い惑星に豊富にあったと考えられています。 ASPERA-3チームのリーダーであるRickard Lundin教授は、「科学」の最新号に掲載された論文でこれらの発見について説明しています。
火星は、太陽からの荷電粒子の洪水によって爆撃されます。これは、一般的に「太陽風」と呼ばれます。電子とアルファ粒子で構成されています。太陽風は火星の大気を侵食し、約38億年前に惑星に存在していた大量の水を取り除いたと考えられています。火星エクスプレスに搭載された高解像度ステレオカメラ（HRSC）からの画像で最近確認された地質学的証拠は、水が流れ、北半球の海さえ火星の表面を形作ったことを示しています。
今日、水はまだ赤い惑星に存在していますが、過去よりは少なくなっています。火星エクスプレスのオメガ計器によって今年初めに行われた観測は、火星には南極から伸びる多年生の水氷の広大なフィールドがあることを示しました。
火星エクスプレスに搭載されたASPERA-3装置は、火星の上層大気と太陽風の相互作用が水の枯渇に寄与するかどうかという質問に答えることを目的としています。それは、「太陽風の清掃」または遅い「見えない」と呼ばれるプロセスを測定しています。惑星の大気と水圏を構成する揮発性ガスと液体化合物の脱出。 ASPERA-3は、プラズマ分光計と特別なイメージャーを使用してエネルギー中性原子を検出し、太陽風、エネルギー粒子の流入、および火星からの粒子の流出である「惑星風」の全球同時測定を行っています。大気と電離層。
Aspera 3は、太陽風が電離層を貫通して火星の大気に非常に深く入り込み、高度270キロまで到達することを確立しました。これが、火星の大気の損失を引き起こす加速プロセスの理由のようです。
元のソース：ESAニュースリリース
