8月6日のディスカバリーのグラウンドトラック。画像クレジット：Chris Peat and Heavens Above。拡大するにはクリックしてください
フロリダ州南部、テキサス州中央部、またはミシシッピデルタ川の近くに住んでいるなら、きっとご満足いただけます。今週末、スペースシャトルディスカバリーと国際宇宙ステーション（ISS）があなたの国の周回軌道に乗る予定です。非常に明るい星のように輝き、2つの船は空を横切ってタンデムに滑空します。
それは朗報です。悪いニュースは、夜明け前に目を覚ます必要がありますが、目を覚ます価値があります。
フライバイは、8月6日土曜日の午前5時50分CDTから始まり、ニューオーリンズ、モービル、ビロクシおよびその周辺地域からペアを見ることができます。ディスカバリーはISSから約3時間早くドッキング解除されます。つまり、2隻の船は分離しますが、まだ接近しています。 2つの明るい宇宙船が並んで出現することは、まれで美しいものです。
「彼らの予測された7 kmの離隔距離に基づくと、それらの角度離隔距離は、満月の直径の1倍から2倍にすぎないはずです」と、独立した衛星追跡専門家のテッドモルクザン氏は言います。
どちらの船ですか？明るい光がシャトルです。ディスカバリーはISSよりも小さいですが、そのスーパーホワイトのトップはより多くの日光を反射します。両方の船は、真っ青な夜明けの空で見やすいはずです。
ボーナス：発見とISSは偶然にも火星の近くを通過します。あなたが早起きの人なら、おそらく、火星が日の出前に空高く輝いていることに気づいたでしょう。火星にまだ気づいていない場合は、8月6日になります。ディスカバリーとISSは、赤い惑星のスカイマップにあなたを導きます。
8月7日もおはようございます。南フロリダ、テキサス州の一部とオクラホマ州にフライバイがあります。そのときまでに、モルクザン氏は次のように述べています。「2隻の船は250 km以上離れます。 ISSはディスカバリーを30秒ほど追跡します—監視する価値はありますが、8月6日ほど壮観ではありません。」マイアミとダラスは特に好奇心旺盛です。2つの宇宙船は明るく、頭上を通過すると火星に近くなります。
最後に、8月8日の朝、シャトルはケネディ宇宙センターに着陸する予定です。再入国は米国の多くからは見えません。シャトルの意図した軌道は、ユカタン半島とメキシコ湾を乗り越えます。
肉眼では、ディスカバリーとISSはコンパクトな光のポイントです。たとえば、シャトルの翼や駅の広大な太陽電池アレイなど、実際には識別できません。
望遠鏡で覗いてみませんか？
簡単ではありませんが、それは可能です。 2つの宇宙船はゆっくりと空を横切って移動し、地平線から地平線に渡るのに約5分かかります。少し練習すれば、ペアで小さな望遠鏡を訓練し、手動で追跡できます。次に、それらの概要を確認できます。宇宙ステーションのT字型の太陽電池アレイは人目を引くものです。それらを見た人々は不気味な銅色に感銘を受けています。
シャトルフライバイをこれまでに見たことがない場合は、望遠鏡を使って貴重な時間を費やさないでください。見上げて、目を使って、景色を楽しんでください。
元のソース：NASAニュースリリース
