画像クレジット：ESA
欧州宇宙機関のEnvisat衛星が撮影した新しい画像は、アラル海がどれほど蒸発したかを示しています。現在は以前の表面積の半分であり、元の体積の4分の1であり、縮小を続けています。写真は、300メートルの解像度を持つ中解像度イメージング分光計（MERIS）機器を使用して撮影されました。
地球の最も若い砂漠は、中央アジアのアラル海のこの7月のMERIS衛星画像に表示されます。世界で4番目に大きい湖として、過去40年間でアラル海は蒸発して元の表面積の半分と最初の体積の4分の1に戻り、現在は40,000平方キロメートルの乾燥した白色の塩の地形が残っています。砂漠。
1960年代から水位が13メートル下がったため、海は実際には2つに分かれました。より大きな馬蹄形の水域と、少し北にある、ほとんどつながっていない小さな湖。この小アラル海は国際的な保護活動の焦点ですが、大アラル海は保存を超えて判断されています（画像の東部の浅さは明らかです）。 2020年までに完全に乾くと予想されています。
右下に向かってキジルク砂漠の砂が見えます。この砂漠は、すでにイタリアよりも広い地域に広がっていますが、将来はさらに西に広がる予定で、最終的には若いAralkum兄弟と合流します。大アラル海の南にある特徴的な暗い領域は、アムダリヤ川のデルタです。その水は、米と綿の栽培に使用される土地とともに、中央アジアでのみ見つかる環境的にユニークなツガイの森を支えています。
大アラル海の2本の腕の間の白っぽいゾーンに見られる灰色の領域は、かつては冷戦中の生物戦争実験の孤立した場所であったヴォズロジデニエ（「復活」）島でしたが、現在は本土とつながっており、徒歩で自由にアクセスできます。この進展に対応して、昨年、米国主導の国際チームが残りの炭疽菌株を破壊するために動いた。
ウズベキスタンとカザフスタンの国境に位置するアラル海は、持続可能な開発の概念を無視するとどうなるかを示しています。 1960年代から、海に注ぐ2つの川の水は？南に見えるアムダリヤ、そして北西にシルダリヤ？ソビエトの計画立案者によって、この地域全体ののどが渇いた綿畑を灌漑するために転用されました。 1980年代までに湖に到達する水はほとんどなくなり、湖は縮小し始めました。
地元の人々にとって、結果は悲惨なものでした。アラル海の後退する海岸線により、港は内陸のままになり、ボートは乾いた砂の上に足止めされました。商業漁業は20年前に停止せざるを得なかった。残りの数人の漁師は車で水際まで通勤しています。残っている水はますます塩水に成長するので、他の場所から輸入された耐塩性の魚だけがそれらに耐えることができます。野生生物の生息地は破壊されており、コミュニティはきれいな水の供給がないままになっています。
水域の後退により、地域の微気候も変化しました。冬は寒く、夏は暑くなります。毎年、激しい砂嵐が干上がった湖底から少なくとも150,000トンの塩と砂を拾い、それを数百キロにわたって輸送します。
砂嵐は残留農薬で汚染されており、地域での呼吸器疾患と特定の種類のがんの発生率が高いとされています。塩分の多いほこりは家畜の牧草地に害を及ぼし、アフガニスタンとの国境にある遠くのパミール山脈の氷河が溶けていることにさえ関係しています。
ソ連時代に、計画者たちはアラル海を救うためにシベリアの川を迂回させることについて何気なく話しました。今日それは確かに起こりません。その代わりに中央アジア政府は集まり、アラル海を救うための国際基金を設立しました。しかし、彼らの経済はすべての灌漑を終わらせるには綿花輸出に依存しすぎている。
小アラル海は今でも保存可能であると考えられており、大アラル海から切り離すためにいくつかの堤防が建設されていますか？水の損失と塩分汚染の防止–しかし、水位の変化はこれまでのところこれらの取り組みを打ち負かしています。 2つを接続する水路は、少なくとも小アラル海を保護して、すぐに乾きます。一方、研究者たちは塩辛いアラルカム砂漠を研究していますか？事実上、地球上の最新の地表面ですか？植物の成長を促進し、ほこりっぽい乾いた湖床を安定させるための最良の方法を確認します。
元のソース：ESAニュースリリース
