画像クレジット：NASA
一連のNASA衛星は、地球の大気中のオゾンレベルを正確に測定しているため、自然に発生している場所や、汚染によって引き起こされている場所を特定できます。衛星には、NASAのテラ、熱帯雨量測定ミッション、地球探査/ TOMS、ESAのERS-2衛星が含まれており、世界中の火災や落雷を記録することができました。科学者たちは、熱帯大西洋上のオゾンの量が、もともとは汚染ではなく落雷によって実際に形成されたことに驚いた。
夏の間、太陽光線と熱が自動車の排気ガスやその他の汚染物質と混ざり、保健当局が「オゾン警報」を発する原因となる、地球の表面近くのオゾンがほとんどの米国の主要都市で形成されます。しかし、熱帯大西洋など、世界の他の地域では、この低レベルのオゾンは、科学者を戸惑わせてきた方法で自然に発生したようです。現在、4つの衛星を使用しているNASA資金の科学者は、低レベルのオゾン汚染がどこから来ているのか、それが人為的であるか自然であるかを知ることができます。
国立大気研究センター（NCAR）の大気科学者デビッドエドワーズと彼の同僚、およびカナダとヨーロッパの共同研究者は、3つのNASA宇宙船（1つは欧州宇宙機関（ESA））からの衛星データ、およびNCAR。彼らは驚いたことに、熱帯大西洋に比べて地表付近のオゾンが、農業や化石燃料の燃焼ではなく落雷の結果として発生していることを発見した。
彼らの発見は、American Geophysical UnionのJournal of Geophysical Research Atmospheresの最近の号に掲載されました。オゾンの形成には、農業や化石燃料の燃焼による落雷や汚染などのいくつかの要因が関係しています。そのため、NASAの複数の衛星を使用してそれぞれを順番に見ることが有益でした。
NASAの衛星には、Terra、熱帯雨量測定ミッション（TRMM）、Earth Probe / TOMSが含まれていました。 ESAのERS-2衛星はオゾンの観測にも使用され、NCARのMOZART-2（オゾンおよび関連化学トレーサーのモデル）コンピューターモデルは大気の化学組成をシミュレートするために使用されました。
さまざまな衛星計器が火災、落雷、およびその結果としての大気中の汚染とオゾンをそれぞれ検出できるため、それらは何が起こっているのかを俯瞰的に地球全体に提供し、コンピュータモデルはすべての要素を結び付けるのに役立ちました。
火災は煙と一酸化炭素を生成し、雷は窒素酸化物（NOx）を生成します。これらはすべて、化学スープの中で他の不安定な化合物と一緒になり、太陽光はオゾンの形成を助ける反応を引き起こすのに役立ちます。科学者たちは、年の初めに、サハラ砂漠のすぐ南にあるアフリカ北西部の開拓と伝統的な耕作のために農民によって設定された激しい火事が、衛星を使って追跡できる大量の汚染をもたらしたことを発見しました大西洋を越えて南アメリカに向かって広がる画像。この汚染により、火災付近の低高度でオゾンが大幅に増加しました。
しかし、エドワーズと彼の同僚は、赤道の南の大西洋上で衛星と航空機によって測定された高レベルのオゾンレベルの領域を見たとき、彼らはこのオゾンが火ではなく雷によって主に引き起こされていることを発見して驚いた。
世界の他の地域、特に都市の近くでは、地球の表面近くのオゾンは、産業の化石燃料の燃焼と自動車の結果としての汚染からしばしば作られます。大気汚染を改善するためには、いずれの場合も汚染源を理解することが重要です。
NASAのTerra衛星に搭載された対流圏汚染測定（MOPITT）装置は、NASAとカナダ宇宙庁の共同ミッションで、大気のさまざまなレベルで一酸化炭素濃度を測定しました。 EP / TOMSのTOMS装置は、大西洋中央部の熱帯対流圏オゾンを測定しました。 TRMM衛星は、可視/赤外線スキャナー（VIRS）を使用して地域での火災の数をカウントし、Lightning Imaging Sensor（LIS）からの稲妻フラッシュデータもカタログ化しました。その後、衛星データはMOZART-2コンピュータモデルを使用して解釈されました。
以前は、科学者はTOMS観測を使用して、対流圏のオゾンレベルがどこにあるかについての一般的な考えをつかみましたが、オゾンがどこから来たのか、どの汚染源または自然過程がその原因につながったのかを言うのはしばしば困難でした。最近になって、4つの衛星の組み合わせにより、科学者はこの区別をすることができました。
この研究は、NCARのスポンサーであるNational Science Foundationと協力して、NASAのEarth Science Enterprise（ESE）によって資金提供されました。 NASAのESEは、地球を統合システムとして理解し、地球システムサイエンスを適用して、宇宙の独特な視点から気候、気象、自然災害の予測を改善することに専念しています。
元のソース：NASAニュースリリース
