エイリアンの惑星K2-18 bは本当にエキゾチックな休暇の目的地でしょう。
2つの研究チームが検出を発表しました K2-18 bの空気中の水蒸気、私たちの惑星から約110光年ある「超地球」。これは画期的な発見です。なぜなら、エイリアンの世界は潜在的に居住可能であり、明らかに、惑星の表面に液体の水が存在するのに適切な距離でその星を周回しているからです。
しかし、これはK2-18 bが地球に似ているという意味ではありません。実際には、 2つの世界はかなり異なります。 K2-18 bは、地球の約2.3倍の広さで、たとえば8倍の質量があります。それは、私たちの太陽よりもはるかに小さくて暗い星である赤い矮星を周回しています。
では、K2-18 bへの旅行はどのようなものになるでしょうか？非常に長い、初心者にとって—従来のロケット推進力を使用してそこに到達するには100万年以上かかります。しかし、実用性の問題はさておきましょう。あなたはこの世界の表面で何を見ますか？何を体験しますか？
残念ながら言うのは難しいです。まず、2015年に発見されたK2-18 bは、主星に比較的近い軌道を回っており、33地球日ごとに1周します。したがって、惑星は潮汐的にロックされ、常に1つの面を 赤い小人、地球の月が常に私たちにその近い側を示しているように。その場合、K2-18 bにはデイサイドとナイトサイドがあり、2つの永久的な薄明が分離されます。
しかし、それが事実であるかどうかはわかりませんし、不確実性はそこから続きます。
ユニバーシティカレッジロンドンの宇宙外科学データセンター（CSED）のAngelos Tsiaras率いる研究チームの1人は、水蒸気がK2-18 bの大気の0.01％から50％を構成していると判断しました。このような大きな範囲では、太陽系外惑星を特徴付けるのは困難です。調査チームのメンバーによると、たとえば、それは完全に氾濫したり、湖や海で露出した土地がたくさんある世界である可能性があります。
モントリオール大学の太陽系外惑星研究所のビョルンベネケ率いる他の研究グループは、 別のシナリオを仮定。これらの科学者は、K2-18 bが、水蒸気の単なるくぼみを含む、水素が支配する巨大な大気に囲まれた惑星のコアで構成されていることを示唆しました。そのような世界には表面がありません。少なくとも、私たちが地球上で慣れているようなものではありません。
Tsiarasと彼の同僚は、その結果を昨日（9月11日）ジャーナルNature Astronomyに発表しました。 Bennekeのチームはその論文をオンラインのプレプリントサイトarXiv.orgに投稿しました。この研究はまだ査読されていません。
惑星の温度も不確実です。 Tsiarasのチームは、華氏マイナス100〜116度（マイナス73〜47度）の表面温度を推定しました。つまり、表面は平均して南極大陸よりも寒いか、地球で最も水ぶくれの多い砂漠よりも高温になる可能性があります。
K2-18 bの引力は、私たちが惑星の質量と直径を知っているので、よりよく理解されています。ほとんどの場合 太陽系外惑星 固い岩と氷であるので、世界の表面を訪れる人は、地球上で感じるより37％重いと感じるでしょう。 （K2-18 bの高い質量は、惑星の中心からの距離の2乗に伴って重力が減少するため、この点で大きなサイズによってほとんど相殺されます。）
ベネケのチームが想定しているように、K2-18 bが大部分が大気である場合、画像はより複雑になります。その場合、あなたが感じる重力の引力は、惑星のコアのサイズに依存するでしょう。しかし、そのプルの力は、あなたの観点からはそれほど重要ではありません。巨大な大気は、あなたが立っていようとするとどこにでも押しつぶされるような高い圧力を発生させるでしょう。
しかし、もしあなたが生き残ることができて、その雰囲気を通して見ることができれば、あなたはいくつかの記憶に残る展望に扱われるでしょう。
火曜日（9月10日）の記者団との電話会議中に、TsiarasはK2-18 bがホストスターの近くを周回する兄弟を持つことを指摘しました。ティアラス氏によると、K2-18 bの表面から見ると、この他の惑星は金星が地球の空にいるように見えるかもしれません。
そして、星自体もあり、私たちの太陽とはかなり異なって見えます。
TsiarasのチームのメンバーであるCSEDのIngo Waldmann氏は、テレコン中に、「オレンジ色がかった黄色の星ではなく、赤い星が見えるだろう」と語った。
赤い小人は太陽のような星よりも活動的になる傾向があり、より頻繁に強力なフレアを放ちます。 Waldmann氏によると、K2-18 bの親星は赤い矮星基準で静止していますが、星はまだ、以前よりも大量の有害な紫外線を浴びている可能性があります。
「地球での生活の場合、それは悪いことです。私たちは皆、比較的すぐに癌にかかるでしょう」とウォルドマン氏は語った。 「しかし、ご存知のように、そこでの生活は異なって進化した可能性があります。そのため、それを伝えるのは困難です。」
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エイリアンライフの検索に関するマイクウォールの本、そこに」（グランドセントラルパブリッシング、2018年、 カール・テイト）、現在出ています。 Twitterで彼をフォローする @michaeldwall。 Twitterでフォローします @Spacedotcom または フェイスブック.
