新しい研究によると、人の脳に大混乱をもたらす寄生虫は、かつて考えられていたよりも多くのハワイ人に感染している可能性があります。科学者によると、これらの人々の一部は、ナメクジ、カタツムリの一部である侵襲性のある生き物を（故意に、または別の方法で）食べた後、いわゆるラット肺虫寄生虫を拾っている可能性があります。
アロハ州の保健当局は、この脳に感染する寄生虫の蔓延と人間の感染の原因を発見することに興味を持っていました。 2007年にハワイで医療従事者がこの病気の追跡を始めたときの報告を振り返ると、2017年までに82例（うち2例は致命的）が見つかりました。これらの例には、住民、観光客、訪問者が関係していました。
しかし、ハワイ州保健省の疾病発生管理部門の疫学者であるデビッドジョンストンを含む研究者たちは、これが寄生虫感染症に罹患している実際の人数の過小評価であると疑っています。一部の感染者は症状がないか、軽度の人しかいないため、医師の診察を受けていません。実際、調査が終了して以来、ニュースレポートでは、2018年にハワイでそのような症例が10件報告され、今年はこれまでに5件報告されていることが示唆されています。
Center for Disease Control and Prevention（CDC）によると、寄生虫に感染したほとんどの人は治療せずに回復しますが、まれに、神経学的な問題が発生したり、それによって死亡することさえあります。人間は感染を他の人間に感染させることはできません。
症例が報告された人々のほぼ80％は入院する必要があり、その病気はビッグアイランド、マウイ、カウアイ、オアフの人々を襲った。
ナメクジ、カタツムリ、セミナメクジ
CDCによると、ラット肺虫症の症例は主にタイや台湾などのアジアの熱帯地域で見られ、オーストラリア、アフリカ、カリブ海でいくつかの症例が発生しています。 CDCの報告によると、米国本土での症例はほとんどありません。
研究者によると、感染は最初に1959年頃にハワイに伝わりました。
しかし、2007年以降、医療専門家は感染を州の保健省に報告し、その広がりを追跡する必要があり、新しい研究はこれまでで最大の研究となっています。
と呼ばれる寄生虫にさらされると、人々はラット肺虫病で病気になることがあります Angiostrongylus cantonensis。ワームは、ナメクジやカタツムリの内部でライフサイクルの一部を実行します。感染したラットの糞を食べた後、ワームの幼虫を拾うと、寄生虫のキャリアになります。
研究者らは、ハワイの人々が、感染していないナメクジやカタツムリを生のすすがれていない果物や野菜に誤ってまたは意図的に摂取すると、この病気にかかる可能性があることを発見しました。
ジョンストン氏によると、一部の赤ちゃんナメクジやカタツムリはとても小さく、農産物にはほとんど目立ちません。そのため、生の食品を食べる前に十分に検査して洗うことが重要であると彼は述べた。
新しい研究はまた、あえてナメクジを飲み込んだり、生の（または調理が不十分な）カタツムリを飲んだり、汚染された飲料を飲んだりした（感染したナメクジが庭のホースや集水タンクに潜り込む）と、一部の成人が病気になった可能性があることも明らかにしました。幼い子供たちのいくつかのケースは、無意識のうちに動物を口に入れたときに発生しました。
しかし、研究の多くのケースでは、ラット肺虫感染の原因となる特定の暴露を特定することは困難であるとジョンストンはLive Scienceに語った。
彼はまた、寄生虫を運ぶことが知られており、人間に感染する危険をもたらすことが知られているキューバのナメクジ、巨大なアフリカのカタツムリ、湿地のカタツムリなど、ハワイには現在感染の潜在的な原因がいくつかあると説明しました。
また、侵入型のセミスラッグ（Parmarion martensi）も重要です。この部分はナメクジ、カタツムリは高速の登山者になる傾向があるため、州内での人間の露出を増加させる可能性があり、屋外のシンクや食器、水タンクなど、家の周りのものに入る可能性があります。ジョンストン氏によると、それらは大量の寄生虫を運ぶこともわかっているという。
人々が感染すると、研究者たちは9歳未満の子供で最も一般的な症状は発熱、嘔吐および過敏性であることを発見しました。年長の子供や大人は、頭痛、筋肉や関節の痛み、皮膚のピリピリ感、肩こりを訴える傾向がありました。
寄生虫感染はまれな形の髄膜炎（好酸球性髄膜炎）を引き起こす可能性があり、脳と脊髄の周囲の体液中の白血球のレベルを上昇させます。
