一部の文化では、地球は宇宙の中心であると言われていました。しかし、一連の「大いなる降格」の中で、天文学者カール・セーガンは彼の本にそれを入れましたペールブルードット、私たちは何の中心からもかなり離れていることがわかりました。太陽は太陽系の中心で際立った中心位置にありますが、私たちの星は平均サイズで、歩行者用の星空の郊外にあります—銀河の腕で、天の川銀河の中心から遠く離れています。
しかし、おそらく私たちの郊外は、私たちが思っていたほど静かではないか、低くありません。天の川の構造を調べる新しいモデルでは、星の「ローカルアーム」は、私たちが信じているよりも目立っています。
マックスプランク電波天文研究所の研究者アルベルト・サンナは、「私たちのローカルアームと天の川の他の著名なアームとの間に大きな違いはないことを発見しました。 、本日、インディアナ州インディアナポリスで開催されるAmerican Astronomical Societyの年次総会で講演します。
サンナ氏は、天文学における主な問題の1つは、銀河の外にある観測者に天の川がどのように見えるかであると述べました。
天の川を波状のクッキーと想像すると、私たちの星は2つの大きな波紋（射手座の腕とペルセウスの腕）の間の近所にあります。以前は、ローカルアーム（またはオリオンアーム）は、アーム間の小さな拍車であると思っていました。しかし、三角法の視差測定を使用した新しい研究は、ローカルアームがこれら2つのアームの1つの「重要な分岐」である可能性を示唆しています。
一言で言えば、私たちの星の近所は私たちが思っていたよりも大きくて明るいものです。
非常に長いベースラインアレイ（VLBA）を使用したBeSSeL調査（棒およびらせん構造のレガシー調査）の一部として、天文学者は宇宙距離のより正確な測定を行うことができます。 VLBAは、10個の望遠鏡のネットワークを使用して、星や他の物体がどれだけ離れているかを一緒に調べます。
地球から他の星までの距離を把握するのは困難です。一般に、天文学者は視差と呼ばれる技術を使用します。これは、地球から見たときに星がどれだけ動くかを測定します。
私たちの惑星がその軌道の反対側のサイトにあるとき-たとえば春と秋に-恒星天体の見かけの位置はわずかに変化します。
この変化をより正確に測定できるほど、星の距離の感覚がよくなります。
VLBAは銀河の中で水とメタノールの分子（メーザーとも呼ばれます）が電波を増強するスポットを探しました。これはレーザーが光の波を増強するのと同じです。メーザーズは電波望遠鏡のための星の灯台のようなものであると国立電波天文台は述べました。
2008年から2012年の間に、VLBAはいくつかのメーザーまでの距離（およびその移動）を以前よりも高い精度で追跡し、新しい発見につながりました。
調査結果は、これらすべての大きな降格後の「劣等感」を緩和するのに役立ちますか？
「そうだと思います。それは私たちがより重要だと言うのに良い結論です」とSannaはSpace Magazineに語った。 「しかし、さらに重要なことに、私たちは現在、天の川をマッピングし、天の川が外部の観測者にどのように見えるかを発見しています。ローカルアームアームは、遠くからの観察者が間違いなく気づくものであることがわかりました！」
結果は 天体物理ジャーナル、（ここでプレプリントが利用可能）とAAS会議で今日（6月3日）発表されました。
出典：National Radio Astronomy Observatory
