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ヨーロッパで最も先進的なロボット宇宙船である自動搬送車（ATV）は、国際宇宙ステーション（ISS）への6か月の任務を実質的に終了しました。これは発売された最初のATVであり、19世紀の小説家、ジュールヴェルヌにちなんで名付けられました。さらに4台のATVが建設される予定です。ジュールヴェルヌの再突入は、太平洋の無人の地域で夜間に設定されます。NASAはこの機会を利用して火球を監視し、再突入する宇宙船の特性を調査します…
それは無駄のように見えるかもしれません-結局のところ、ATVは13億ユーロまたは19億ドルの建設費がかかります-しかし、Jules Verneは宇宙ステーション用の使い捨ての使い捨て補給船として設計されました。しかし、補給船としての義務は食料品の配達に限定されていませんでした。 3月に開始された後、ATVは4月3日に駅に到着する準備をするために宇宙で一連のテストを受けました。ステーションに接続されたとき、ATVはすべての期待を上回り、ミッションコントロールでは考慮されていなかった多くのタスクを実行しました。 ATVはステーションに貴重な再ブーストオプション（合計4回）を提供しましたが、8月に大量の衛星の破片を回避するためにISSの速度を低下させる推力も提供しました。船は駅の乗組員にとっても歓迎の隠れ家であり、娯楽や掃除の雑用に十分な量を彼らに与えました。ジュール・ヴェルヌは寂しくなると思います。
そのため、水曜日にステーションから投下されたロシアのProgress 29補給船のように、Jules Verneは数トンのゴミとISSからの不要な機器を詰め、宇宙に投棄しました。
ATVは、残りの燃料を使用して13.5トンの質量を新しい軌道に次の3週間駐車し、軌道から降りて再突入を命じられます。ジュールヴェルヌの激しい自殺は夜間に発生するため、科学者は、地球の大気中で燃え尽きたときの大きな物体の挙動について洞察を得ることができます。イベントを監視するために、NASAはレーダー、UV、およびその他のセンサーを備えた2つの航空機を配備して、入ってくるATVを追跡します。
“私たちのスケジュールはATVコントロールセンターで非常に忙しかったですが、私はより良い使命を望んだはずがありませんでした。」– ESAのATVリードミッションディレクターであるHerve Come。
出典：ESA、AFP
